Tout au long du premier week-end de vente de l'iPad Wi-Fi + 3G, certains se sont étonnés de la qualité vidéo en 3G — quand la vidéo voulait simplement fonctionner. Il y a en fait un certain nombre de subtilités à connaître.
Apple a en fait prévu une disposition technique dans HTTP Live Streaming, technologie que « les applications iPhone et iPad qui utilisent de grandes quantités d'audio ou de vidéo à travers le réseau cellulaire » doivent utiliser : les développeurs doivent prévoir un flux haute qualité, mais aussi un flux de basse qualité n'excédant pas 64 Kpbs pour des conditions réseau dégradées (dont la 3G).
L'application YouTube comme une application comme Netflix pour iPad embarquent ces deux flux : la qualité est réputée très bonne en Wi-Fi, et franchement dégradée autrement. Une application comme ABC n'a pas prévu le flux de basse qualité, mais une mise à jour serait dans les tuyaux. Reste à savoir si le compromis qualité/vitesse de chargement vaut les gros artefacts de la version basse définition.