L’iPhone 6 Plus a la même définition qu’une télévision HD, c'est-à-dire du 1080p (1920 x 1080 px), mais le système génère une image plus grande (2208 x 1242 px, dite « définition logique »), avant de la réduire pour l’afficher en 1080p. Cette solution est déjà utilisée sur les MacBook Pro à écran Retina depuis plus de deux ans, et elle a fait ses preuves. En particulier, elle offre plus de souplesse et permet à Apple d’offrir plusieurs modes d’affichage, selon que l’on veut des éléments physiquement plus gros sur son écran ou pas. Mais la question des contenus se pose : est-ce que ceux en 1080p sont rendus dans la définition native avant d’être conformés dans la définition affichée ? Ou sont-ils rendus directement en 1080p, ce qui est gage de meilleure qualité ?

Un tel écran est parfait pour afficher une vidéo en 16/9 en 1080p, le format de prédilection aujourd'hui à la télévision, en particulier pour les séries. Pour afficher une telle vidéo sur l’iPhone 6 Plus, Apple avait deux choix :

• soit commencer par augmenter la taille de l’image pour passer de son format original (1920 x 1080 pixels) à la définition logique de l'iPhone 6 Plus (2208 x 1242 px), avant de la réduire à nouveau au 1080p ;
• soit afficher directement la vidéo dans son format de base, le 1080p.

Sur le papier, la deuxième solution est beaucoup plus simple, mais elle est, dans les faits, nettement plus complexe que la première. En effet, l’iPhone 6 Plus effectue constamment la transition de la définition logique vers le 1080p et il est beaucoup plus simple de le faire en permanence, quel que soit le contenu à afficher. Mais si cette première solution est plus facile à mettre en place, elle n’est pas idéale en termes de qualité d’image. Sans entrer dans les détails trop techniques, disons simplement que cette étape d’agrandissement, puis de réduction de la définition des vidéos conduit souvent à un rendu légèrement plus flou.

Pour éviter cela, iOS 8 fait ce qu’il faut : les vidéos en 1080p sont affichées dans leur format original, sans être retouchées par le système… tant qu’il n’y a que la vidéo à l’écran. Si vous affichez les contrôles, ces éléments d’interfaces doivent être rendus à la définition logique, puis conformés au 1080p. Dans ce cas, la vidéo elle aussi suit le même processus, mais on revient à la meilleure qualité possible dès lors que les contrôles sont masqués.

Est-ce que cela se voit ? Cela dépend probablement de votre niveau d’exigence en la matière et de la vidéo, mais on peut facilement voir la différence. Avec cette vidéo conçue pour calibrer les télévisions, on voit très nettement la différence sur les lignes les plus fines. Alors qu’elles sont nettes quand les contrôles sont masqués (1080p natif), elles deviennent floues quand les contrôles s’affichent (1080p conformé). Si vous avez un iPhone 6 Plus, ce sera flagrant sur votre appareil, mais cet internaute a essayé de montrer ce que cela donnait sur le sien.

Pour les vidéos, Apple a fait ce qu’il fallait, mais les développeurs peuvent aussi en profiter. Ils pourront définir qu’une vue en particulier sera affichée directement en 1080p, sans passer par la définition logique de l'iPhone 6 Plus (2208 x 1242 px). Les jeux devraient tout particulièrement en profiter, mais peut-être que cela sera utile aussi pour d’autres applications…