Et si, malgré son design éprouvé, l’iPhone SE se révélait comme le smartphone Apple le plus excitant de ces dernières années ? Il est évidemment trop tôt pour le dire, mais le nouveau petit iPhone dégage indéniablement un sacré sex appeal — et on ne parle pas que du coloris or rose.
En termes de design, c’est évidemment cette teinte qui est à l’honneur ; avec le petit SE au dos, accompagné du logo Apple en acier inoxydable, ce sont à peu près les seules manières de distinguer ce modèle d’un iPhone 5s (les yeux agiles pourront toujours tenter de trier le bon grain de l'ivraie en scrutant les chanfreins). On laissera au bon goût de chacun de décider si ce coloris or rose est joli ou pas, mais il est toujours bon d’avoir le choix et si on n’aime pas, il est toujours possible de choisir les plus sages gris sidéral ou argent (très beaux eux aussi), voire or. Là encore, selon la luminosité ambiante, la teinte sera plus ou moins cuivrée. Il nous a néanmoins semblé que ce rose-là est un peu plus prononcé que sur un iPhone 6s.
Mais avant toute chose, ce qui frappe en premier lieu, c’est… la petitesse du produit. L’iPhone SE tient, ô miracle, dans le creux de la main, et c’est avec cette même main que l’on pourra manipuler, naviguer, gérer, utiliser le smartphone. Ces sensations sont devenues rares depuis l’iPhone 6, et singulièrement plus encore avec l’iPhone 6 Plus. Et, pourquoi ne pas le dire, elles sont très agréables. Qui a décrété qu’un smartphone devait impérativement devenir une tablette miniature ?
Autre impression, le design de l’iPhone 5s (et de l’iPhone 5 avant lui) est toujours aussi réussi. L’appareil fait sensation au milieu des nouveaux iPhone, aux formes plus douces mais aussi passe-partout (ce qui fait aussi une partie de leur succès). Les lignes de l’iPhone SE, ses bords tranchants, ses chanfreins, cet aspect plus industriel, … tout cela était magnifique il y a trois ans, et ça n’a pas changé aujourd’hui.
Si on retrouve le même design que l’iPhone 5s, on retrouve aussi sur l’iPhone SE quelques unes des caractéristiques techniques de ce smartphone. La reconnaissance des empreintes digitales est toujours assurée par un Touch ID de première génération : sur l’iPad Pro 9,7’’, cela ne pose pas réellement de problèmes (on ne déverrouille pas la tablette à tout instant), mais sur un iPhone c’est parfois un peu lent. Surtout quand on s’est habitué à la vélocité des iPhone 6s.
De même, l’écran — le même que celui de son lointain prédécesseur — n’a pas bénéficié des dernières avancées d’Apple. La dalle du SE est un peu plus jaune que celle de l’iPhone 6s, cela rappelle un peu la différence qu’il peut y avoir entre l’écran d’un MacBook Air et un écran de Mac plus moderne. Ce n’est pas rédhibitoire et il faut vraiment poser un autre iPhone à côté pour percevoir la différence. Malgré tout, cela n’ira pas en s’arrangeant.
Autre différence entre l’iPhone SE et ses successeurs : le vibreur accuse son âge. Le taptic engine des écrans 3D Touch de l’iPhone 6s/6s Plus offre des nuances de vibration très riches ; l’iPhone SE se contente d’un "brrr" tout simple et pas très beau. Ce n’est pas cela qui vous fera regretter l’achat, mais cela rappelle que l’innovation se mesure aussi à ces petites choses.
Il est encore un peu tôt pour juger des performances du smartphone, mais avec sous le capot un processeur A9/M9, un appareil photo semblable à celui de l’iPhone 6s (et qui ne dépasse pas !), et une autonomie qui devrait en remontrer à la plupart de ses contemporains, cet iPhone SE commence à sentir bon. Surtout avec un prix aussi "petit" que sa taille. Rendez-vous dans quelques jours pour un test complet.