Si l'appareil photo a toujours été le parent pauvre de l'iPhone, ce n'est désormais plus le cas : Apple a doté son iPhone 4 d'un capteur 5MP rétro-éclairé.

Dans des conditions optimales de luminosité, ce capteur se comporte comme un capteur de bon compact : bruit peu présent et piqué acceptable, même s'il se dégrade sacrément dans les coins. Toutes les photos que nous vous présentons sont des JPG direct de l'iPhone 4, cliquez pour agrandir.

Dans des conditions mixtes, l'iPhone 4 fait bien la part des choses, mais la mise au point n'est pas toujours fiable, malgré le tap-to-focus. Ici, la fleur, pourtant désignée du bout du doigt, n'est pas particulièrement nette, au contraire des deux brins d'herbe situés à quelques centimètres.

On s'aperçoit cependant que malgré son petit capteur, l'iPhone 4 est capable de produire des flous d'arrière-plan, qui n'ont certes rien d'esthétique, mais sont bien présents. On se demande cependant si ce n'est pas une fonction logicielle plutôt qu'un effet optique : un Canon Powershot S90, un appareil photo compact à « grand capteur » (1/1,7") et à grande ouverture (f/2) est beaucoup moins prompt à ce genre d'effets, sauf en mode macro.

En condition de luminosité un peu moins flatteuses, les performances du capteur de l'iPhone 4 ne font pas de miracles. L'iPhone 4 ne rivalise évidemment pas avec un reflex, mais peut rivaliser avec un compact. Si l'on observe les métadonnées, on se rend cependant compte que quelles que soient les conditions, l'iPhone 4 prend des photos à pleine ouverture (un étrange f/2,5), mais que même dans des conditions de faible luminosité, il ne monte pas dans les ISO (cette dernière photo est prise à ISO125).

C'est peut-être une manière d'éviter un bruit excessif. Bruit qui est d'ailleurs plutôt agréable : ça peut fourmiller fort, mais de manière régulière, et sans trop de bruit chromatique. Bref, le capteur arrière de l'iPhone 4 fait jeu égal avec la plupart des compacts d'entrée et de milieu de gamme, ce qui fera un appareil en moins à transporter.

L'appareil VGA placé en façade est plus anecdotique, mais suffisant pour discerner nos cernes : on gardera donc nos photos en réserve !