Selon Bloomberg, Apple aurait décidé de ne pas concevoir d'iPhone compatible avec les réseaux 3G TD-SCDMA. La firme de Cupertino se ferme ainsi les portes du plus grand opérateur chinois, China Mobile, seul opérateur du monde à utiliser cette norme propriétaire.

Cela n'empêche pas China Mobile de fournir un service à 9,5 millions d'iPhone, plus que n'en a vendu China Unicom, le seul opérateur partenaire d'Apple en Chine, qui utilise le même standard 3G que les opérateurs européens. L'iPhone est en effet compatible avec le réseau 2G de China Mobile, ainsi qu'avec le WAPI, le WiFi local. Or le plus grand opérateur chinois a justement annoncé le déploiement d'un million de bornes WAPI dans le pays ces trois prochaines années, notamment dans les grandes villes.

China Mobile offre même 2 400 yuan (275 €) de crédit WAPI à toute personne achetant un iPhone 4 dans le réseau de l'un des cinq partenaires de l'opérateur. Si China Mobile fait tout pour capter des clients iPhone, Apple peut pour le moment l'ignorer. Si l'opérateur compte 952 millions d'abonnés, seuls 43,2 millions sont passés à un forfait 3G, contre 30,2 millions pour China Unicom. Apple et China Mobile devraient néanmoins se retrouver avec le prochain iPhone : l'opérateur chinois a annoncé qu'il utiliserait le standard international TD-LTE pour son réseau 4G.