Les smartphones Palm ont été les premiers à utiliser les bords de l'écran comme zones intelligentes d'interaction en entrée (gestes tactiles) comme en sortie (diode de notifications). RIM a depuis emprunté l'idée, qu'Apple développe aussi sous d'autres angles (lire : Cadres tactiles et partage de position passent leur brevet et : Des écrans (et des bordures) capables de sentir votre doigt arriver). Ces deux brevets se concentrent sur l'entrée d'informations, mais la firme de Cupertino réfléchit aussi à utiliser les bords des écrans de ses produits pour afficher des informations.

Dans la demande de brevet US 20110080348, Apple décrit un appareil qui serait composé de deux écrans. L'écran principal serait un LCD tout ce qu'il y a de plus classique, mais sa bordure serait elle-même composée d'un écran d'un autre type, un écran pSEL. Cette technologie, développée par Pelikon, utilise un sandwich de couches, dont une couche électroluminescente au phosphore : elle permet de développer des écrans « imprimables » solides, visibles en plein soleil, peu coûteux et économes et énergie. Ils ne peuvent pas être utilisés comme affichage principal, mais sont parfaits pour afficher de petites notifications, des icônes ou des contrôles : une partie de l'écran peut être éteinte pendant qu'une autre est allumée.

Sur iPhone comme sur iPad, on pourrait imaginer que les bordures deviennent des zones qui pourraient afficher des informations. A la réception d'un courriel, un point précis de la bordure pourrait par exemple se mettre à clignoter comme une diode de notification. Lors de l'utilisation d'une application, les bordures pourraient être utilisées pour afficher des éléments d'interface, l'écran principal étant alors dédié à l'affichage du contenu. On pourrait ainsi imaginer que les contrôles d'un jeu soient déportés sur la bordure, réglant ainsi le problème du masquage de la zone de jeu par les doigts. Ces bordures intelligentes pourraient évoluer selon l'orientation, l'application, mais aussi la géolocalisation (affichage d'alertes basés sur la localisation, etc.).

[Via Patently Apple]