Présenté comme un « téléphone d'exception à un prix exceptionnel », le Moto G est le deuxième smartphone de Motorola réalisé sous l'égide de Google. Le petit frère du Moto X marque aussi le retour du constructeur américain sur le marché français après un an sans nouveautés.

Vendu 169 € nu, le Moto G est proposé à un tarif très intéressant. Mais s'agit-il vraiment d'une bonne affaire ? Quelles prestations offre-t-il ? La réponse dans notre test du Moto G.

Un téléphone de milieu de gamme

Contrairement à la tendance actuelle des smartphones Android, le Moto G ne fait pas dans la démesure. Il dispose d'un écran LCD 4,5" qui affiche 1 280 x 720 pixels (329 ppp). Les angles de vision, le respect des couleurs et la luminosité sont bons. Ses dimensions (129,9 x 65,9 mm) permettent de l'utiliser à une main. Son dos légèrement bombé participe à sa bonne préhension. En revanche, son épaisseur et son poids surprennent désagréablement. Avec ses 11,6 mm d'épaisseur et ses 143 g, le Moto G a un embonpoint dont on n'avait plus l'habitude.

Téléphone abordable oblige, il est construit entièrement en plastique. La face avant est faite de plastique brillant tandis que l'arrière est mat. Son design très banal est sauvé par son dos amovible. Des coques de différentes couleurs (vendues 15 € l'unité) permettent d'apporter une petite touche de fun. Bien que le dos soit détachable, la batterie ne peut pas être remplacée.

Les boutons de volume et de marche/arrêt ne sont pas bien ajustés. Il y a un jeu assez important qui fait qu'ils flottent un peu. Cela ne gêne pas leur utilisation, mais l'effet n'est pas très agréable et la question de leur durabilité se pose.

Au niveau des caractéristiques techniques, le Moto G est équipé d'un processeur Qualcomm MSM8x26 quadricœur à 1,2 GHz (Snpadragon 400), d'un GPU Adreno 305 qui tourne à 450 MHz et d'1 Go de RAM. Ces composants de milieu de gamme assurent globalement des performances satisfaisantes. La navigation dans le système est rapide et fluide. Le Moto G montre seulement ses limites dans les jeux gourmands où de petites saccades surviennent parfois, mais rien d'handicapant.

La partie photo/vidéo (capteur de 5 millions de pixels à l'arrière et 1,3 million à l'avant) se révèle quant à elle très décevante. Il faut s'y reprendre à plusieurs fois pour obtenir une photo pas trop floue dans des conditions d'éclairages qui ne devraient a priori pas poser de problèmes. C'est évidemment encore pire pour les photos nocturnes où il devient quasiment impossible d'obtenir une photo correcte. Même quand les conditions sont optimales (beaucoup de lumière, peu de mouvement), les photos manquent cruellement de piqué.

La batterie de 2 070 mAh fournit une autonomie convenable d'environ un jour et demi en utilisation polyvalente (jeux, musique en streaming, emails, web...). Un mode « économiseur de batterie » permet de prolonger automatiquement l'autonomie quand celle-ci est basse.

Le Moto G n'embarque pas de puce 4G LTE et il ne prend même pas en charge la technologie DC-HSPA+ (commercialisée sous le nom H+ ou Dual Carrier) qui offre un débit descendant jusqu'à 42 Mbit/s. Il est limité à du 21,1 Mbit/s (HSPA+). L'absence de 4G LTE est décevante alors que les opérateurs français sont justement en train de démocratiser rapidement cette technologie.

Un Android pur jus

Passé sous le giron de Google, Motorola n'ajoute plus de surcouche à Android. Mais alors qu'on pouvait s'attendre à ce que le Moto G profite de la dernière version du système à l'instar des Nexus, ce n'est pas le cas. Le smartphone est équipé d'Android Jelly Bean 4.3 et il faudra attendre le mois prochain pour recevoir KitKat (lire : Android KitKat, des nouveautés et du déjà vu). L'attente est moins longue que pour les terminaux des autres fabricants, mais c'est tout de même regrettable que Google ne propose pas immédiatement les mises à jour de son système pour ses propres produits.

S'il n'y a pas de surcouche, Motorola agrémente quand même le système de quelques applications maison. Motorola Assist ajoute la fonction « ne pas déranger » qu'il manque à Android. Comme sur iOS, on définit la période du jour ou de la nuit durant laquelle on veut ne pas être dérangé par la sonnerie du téléphone. Des options permettent d'autoriser la sonnerie pour les contacts favoris et/ou les personnes qui appellent plusieurs fois de suite. Motorola Assist peut également regarder l'agenda pour voir s'il y a des réunions de prévues et activer ce mode silencieux automatiquement.

Motorola Migrate sert à migrer des données (SMS, appels, contacts, musique...) de son ancien téléphone vers le Moto G. Cet utilitaire ne fonctionne qu'avec des terminaux Android, Motorola n'ayant pas encore étendu sa fonction de migration de l'iPhone vers le Moto X au Moto G.

Moto Care est l'équivalent de Localiser mon iPhone. En cas de perte ou de vol, ce service permet normalement de localiser le Moto G, le faire sonner, le verrouiller ou effacer ses données en passant par le site support du constructeur. Toutefois, ce service ne fonctionne pas à l'heure actuelle avec ce terminal. « Cette fonctionnalité n'est pas prise en charge sur votre appareil », indique le site web alors que le Moto G est correctement configuré. On peut toujours se tourner vers le Gestionnaire d'appareils Android de Google qui fonctionne, lui. Plus anecdotique, l'application Moto Care livre aussi quelques conseils d'utilisations et permet de contacter rapidement l'assistance.

Hormis quelques détails comme le nom de l'opérateur en haut à gauche de l'écran, le Moto G dispose donc d'une version d'Android 4.3 sans artifice. Le système mobile de Google est mûr et bénéficie d'un écosystème très complet.

Pour conclure

Le Moto G est une très bonne affaire. Certes, il est loin d'être parfait, la faute notamment à son capteur photo médiocre, à sa fabrication qui manque de finesse et à l'absence de 4G LTE. Mais à 169 €, ce serait faire la fine bouche que de déconseiller ce smartphone pour qui veut s'équiper pour pas trop cher. Il offre un très bon rapport-qualité grâce à un écran de bonne qualité, des performances satisfaisantes et un système qui n'est pas dénaturé.