Apple a annoncé la semaine dernière que 53 % des iPhone et iPad en circulation étaient déjà sous iOS 12 ? On fait mieux chez Google, a répondu en substance Rick Osterloh, le responsable du matériel de Mountain View. Plus de 75 % des possesseurs de Pixel utilisent déjà Android Pie, la dernière version en date, a-t-il répliqué sur Twitter.

Un bon chiffre, c’est vrai, mais difficilement comparable à celui d’Apple. L’écosystème iOS comporte plus d’un milliard de terminaux actifs, quand le parc de Pixel se limite à quelques millions d’unités (Google ne communique pas de chiffres, mais IDC estime qu’il s’en est vendu 3,9 millions l’année dernière).

Si on prend l’écosystème Android dans son ensemble, c’est beaucoup moins reluisant. Android Pie (9.0) n’apparaît même pas dans les statistiques d’utilisation sur Google Play arrêtées à fin septembre. C’est Android Nougat (7.0 et 7.1), sorti en 2016, qui est le plus présent sur les appareils. Oreo (8.x) est même toujours derrière Marshmallow (6.0).

Mais attention, la comparaison immédiate avec iOS n’est pas pertinente non plus. Autant iOS est un système monolithique, autant Android est plus modulaire et Google fait passer beaucoup de mises à jour via ses Google Play Services indépendants des versions majeures d’Android.

En revanche, on peut comparer l’adoption d’Android Pie sur les Pixel et dans le reste de l’univers Android, et se rendre compte du gouffre qui sépare ces deux parties. Ce n’est qu’en contrôlant toute la chaîne, comme Apple le fait, que Google parvient finalement à proposer rapidement les mises à jour du système sur les terminaux.

L’éditeur s’emploie aussi à améliorer la situation pour l’ensemble de l’écosystème, avec notamment Project Treble qui rend l’architecture plus modulaire, mais s’il y a du mieux (une poignée de terminaux tiers sont rapidement mis à jour), il reste toujours énormément de progrès à faire.