La publicité va commencer à apparaître dans l'application App Store, en France, dans le courant de l'été. Ces publicités, ce sont les Search Ads, des bandeaux sur fond bleu clair qui apparaissent tout en haut de l'écran des résultats de recherche dans l'App Store. Ils contiennent l'icône d'une app, son nom, sa notation, une brève description et ils peuvent montrer des images de son interface.

Cette régie publicitaire fonctionne en circuit fermé, c'est à dire que ne sont suggérées que des apps présentes sur l'App Store et dont la nature correspond aux mots-clefs que vous avez utilisés. Ces pubs n'envoient pas à l'extérieur de l'App Store ou vers le web, les développeurs les utilisent (et payent) pour donner une visibilité à leurs apps.

Les Search Ads ont été inaugurées aux États-Unis à la fin 2016 et ce sont aujourd'hui les App Store de sept pays qui les utilisent : États-Unis, Australie, Canada, Mexique, Suisse, Nouvelle-Zélande et Royaume-Uni. Dans les toutes prochaines semaines ils seront 13 avec le renfort de la France, de l'Allemagne, du Japon, de la Corée du Sud, de l'Italie et de l'Espagne.

Dans la conférence de la WWDC consacrée à ce système, Apple a montré comment les développeurs peuvent optimiser le choix des captures d'interfaces qui vont s'afficher dans le bandeau. Selon les mots clefs tapés par l'utilisateur, tel ou tel jeu d'image sera proposé plutôt qu'un autre.

Il y aura un jeu d'images par défaut puis d'autres plus axés autour d'une thématique. Si l'utilisateur cherche un tracker d'activité il ne verra pas la même facette du logiciel que s'il utilise des mots clefs liés à la création d'un journal d'activité ou de voyage.

Apple n'a pas précisé exactement quand seront activées les Search Ads dans l'App Store français mais ce qui est sûr c'est qu'elles n'attendront pas iOS 12.