Chaque mise à jour majeure d'iOS apporte son lot d'améliorations en matière de sécurité. Mais depuis quelque temps la sécurité ne se limite plus à celle du logiciel, elle a trait aussi directement à celles des personnes. iOS 17 l'illustre bien avec la fonction Check In : une personne en déplacement peut indiquer à ses proches qu'elle arrive bien à destination. Si la progression vers la destination est interrompue, un proche sélectionné reçoit de manière temporaire la localisation de l'appareil, son niveau de batterie et la couverture du réseau mobile.

« Tellement de gens disent qu'ils ne se sentent pas vraiment en sécurité quand ils rentrent chez eux après le dîner ou bien qu'ils marchent de la bibliothèque à leur dortoir », expose Craig Federighi à Fast Company. Check In est présenté comme un « moyen d'offrir une certaine tranquillité d'esprit et de sécurité à de nombreuses personnes. »

Le dirigeant a pris conscience du rôle que pouvait jouer l'iPhone dans la sécurité des personnes avec la fonction de détection d'accident de voiture introduite dans les iPhone 14. « Lorsque nous avons lancé la fonction, j'ai été étonné par le nombre de lettres que nous avons reçues en quelques jours de personnes ayant eu des accidents. Je me disais "Oh mon dieu, combien de voitures se crashent en une journée ?" C'est un certain nombre en fait », déclare le responsable de l'ingénierie logicielle qui pourrait aussi faire un bon responsable marketing.

« [Les personnes impliquées dans les accidents] étaient troublées. Peut-être que la détection des accidents les a aidées à obtenir de l'aide un peu plus rapidement. Dans certains cas, cela leur a sauvé la vie. Cela a été une véritable révélation pour nous », ajoute Craig Federighi.

Après avoir fait son apparition sur iPhone, iPad et Mac, le mode isolement arrive sur Apple Watch avec watchOS 10. Ce mode ne s'adresse pas à autant de monde que Check In ou la détection des accidents de voiture, mais Apple tient à protéger les journalistes, activistes et autres personnes susceptibles d'être espionnés par des services de renseignement à la pointe. « Normalement, les assaillants parcourent chaque surface du code du système d'exploitation à la recherche de failles dans l'armure. Avec le mode isolement, nous pouvons verrouiller l'accès à la majeure partie de ces surfaces, ce qui rend les attaques plus "coûteuses" et beaucoup moins efficaces », explique le cadre.

Alors que les pirates exploitent des outils à base d'intelligence artificielle de plus en plus puissants pour trouver des failles, cette tendance n'effraie pas Craig Federighi, qui fait savoir que ce genre d'outils est aussi utilisé par Apple pour renforcer sa sécurité. Ce qui l'inquiète plus concernant l'IA, c'est son utilisation pour créer des deepfakes. Quand quelqu'un peut imiter la voix de votre-bien aimé, cela peut devenir dangereux, fait-il remarquer : « Si quelqu'un vous demande "Oh, tu peux me passer le mot de passe pour ça, j'ai été déconnecté ?" avec la voix de votre femme, c'est, je pense, une vraie menace. »

iOS 17 ne comprend pour l'instant pas de fonction pour réduire ce risque, mais Apple travaille sur le sujet. « Nous voulons faire tout notre possible pour signaler les deepfakes à l'avenir, comme voir si nous avons une connexion avec l'appareil de la personne à qui vous pensez parler, assure Craig Federighi. Ce sera ce genre de choses. Ce sera une période intéressante, [tout le monde] devra rester alerte. »