Un brevet d'Apple déposé en 2011 relance l'idée d'un système de recharge par induction sur ses appareils mobiles. Dans le document repéré par AppleInsider, il est décrit un système où la recharge d'un iPad se fait au moyen d'une Smart Cover plus sophistiquée que les modèles actuels.

La protection pourrait contenir une batterie et transférer sa charge vers l'iPad lorsqu'elle est refermée sur l'écran ou même dans d'autres positions, dès l'instant où il y a contact entre les composants intégrés dans la Cover et ceux dans le cadre de la tablette. L'intérêt dans ce schéma est que cette recharge de la batterie de la tablette peut se faire en situation de mobilité.

La désignation 502 et celles des contacts matériels établissant le transfert entre la Cover et l'iPad

Autre intérêt, on n'est plus dépendant pour charger son iPad par induction d'un socle réservé uniquement à cet usage et qui ne sert à rien le reste du temps. À l'image des petits "coussins" Fatboy des derniers Nokia, jolis et rigolos mais sans autre utilité lorsqu'on reprend son smartphone. La Smart Cover imaginée ici sert aussi à protéger la tablette, elle a un double usage.

À la sortie de l'iPhone 5, Phil Schiller avait justement expliqué l'absence de recharge par induction par l'obligation d'avoir une base branchée chez soi. Et que cela ne serait pas d'une grande valeur ajoutée comparée à un banal câble USB relié au secteur, chez soi ou ailleurs à l'extérieur, que l'on peut emmener jusque dans un avion (lire Phil Schiller justifie certains choix pour l'iPhone 5).

Rétrospectivement et à la lueur de ce type de brevet, ses propos ne visaient peut-être pas à disqualifier le principe d'une recharge par induction, mais à laisser entendre qu'Apple l'utiliserait d'une manière moins conventionnelle et plus pratique que ses concurrents.

Il y a quelques jours, une rumeur prêtait justement à Apple la volonté d'intégrer une recharge sans fil pour un prochain iPhone.

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