À quoi s'attendre lorsqu'on achète un iPhone reconditionné chez Apple ? Depuis une semaine, ce que l'on appelle le refurb, à savoir la boutique en ligne des produits Apple d'occasion, mais reconditionnés, vend des iPhone.

C'était déjà le cas depuis des années aux États-Unis, c'est la première fois en France et plus généralement en Europe. Jusque-là ce marché était laissé à des sites spécialisés.

Pour ce lancement on a le choix entre des iPhone 7, 7 Plus, 8 (théoriquement car les stocks de celui-ci sont restés vides à ce jour), 8 Plus et X. C'est la même sélection qu'aux États-Unis.

Les critères d'entrée d'un produit sur le refurb sont un peu flous, mais on peut compter dans le lot des appareils qui ont été renvoyés par leurs clients dans les 14 jours suivant leur achat, peut-être aussi d'anciens articles d'exposition des Apple Store.

Ces iPhone bénéficient de la même garantie que les articles vendus neufs (un an). On peut aussi les retourner gratuitement après 14 jours calendaires (à compter du jour de réception de sa commande). Ils sont livrés avec les accessoires Apple habituels (et non des génériques compatibles, comme cela peut arriver ailleurs).

Il n'y a guère que l'emballage qui change lorsqu'on reçoit un produit du refurb. Ils sont envoyés dans une boite blanche avec une petite mention attestant de leur nature particulière. Ce statut se voit aussi dans iOS, en allant dans Réglages > Informations. À la ligne "Modèle", si l'immatriculation commence par un "F" on a affaire à un iPhone reconditionné (ce sera "M" pour un neuf, "N" pour un iPhone de remplacement et "P" lorsque le propriétaire a fait graver quelque chose sur la coque).

Pour les iPhone (comme pour les autres gammes de produits reconditionnés), Apple promet, outre des pièces remplacées à neuf lorsque cela s'est avéré nécessaire, « une nouvelle batterie, un nouveau boitier externe ». Alors, promesse tenue ?

Nous avons commandé 3 modèles : un iPhone 8 Plus or, un iPhone X argent et un iPhone 7 noir de jais. L'acier des tranches de l'iPhone X et plus encore la finition noir de jais étant prompts à montrer rapidement des micro-rayures, on voulait voir dans quel état ils arriveraient.

Version courte : au final, ce n'est pas un sans faute mais on frôle la perfection d'un cheveu. Voyons pour les détails.

Emballage

Comme tous les produits du refurb, on reçoit des boites blanches avec la mention "Apple Certified, Pre-Owned", signifiant que vous n'êtes pas le premier propriétaire.

Le contenu de la boite est strictement identique à ce que l'on a avec du neuf : câble, adapteur secteur, écouteurs EarPods, documentation et même les deux autocollants Apple de rigueur. Les iPhone sont proprement emballés dans leurs films de protection.

Une curiosité tout de même. L'iPhone X, et lui seul, était fourni avec l'adaptateur Lightning vers jack (utile pour ceux qui utilisent un casque filaire avec leur iPhone). Apple l'a supprimé des boites l'automne dernier. Il est vendu 10 € sur l'Apple Store ou 9,50 € par Amazon.

Pourquoi cet iPhone l'a et pas les autres ? Quoi qu'il en soit, au vu de ce qui est dit sur la page du refurb de chacun de ces trois modèles, aucun n'est supposé l'avoir. Dans ce cas c'est un bonus.

État du boitier des iPhone

Une inspection des trois iPhone n'a montré aucune rayure visible sur leurs boitiers, pas de tâche ou trace quelconque. Sur ce point, le noir de jais était celui qui attisait le plus notre curiosité. Finalement il n'y a rien à signaler. Ce n'est pas une finition qui s'en sort le mieux au fil du temps, mais là on part comme avec du neuf.

État impeccable donc, à l'exception d'un détail. Sur l'iPhone 8 Plus, côté droit en bas, à la jonction entre la face blanche et la tranche, il y a un petit éclat. "Petit" c'est encore beaucoup, il est de l'ordre d'une grosse pointe.

Assez pour être visible lorsqu'on y prête attention — typiquement lorsqu'on déballe un produit reconditionné et qu'on le zieute sous tous les angles — et perceptible en glissant dessus le bout de l'ongle. Un défaut très mineur qu'un étui masquera.

Batterie

Batterie neuve, dit Apple et c'est effectivement le cas, à une légère exception. Sur les trois iPhone, iOS indique une capacité de 100 % pour leurs batteries (dont les caractéristiques sont conformes à ce que l'on sait de ces composants).

L'utilitaire coconutBattery révèle zéro cycle de charge pour les iPhone X et 8 Plus et un cycle pour l'iPhone 7. Cela signifie que cet exemplaire a été utilisé suffisamment pour que sa batterie ait été déchargée, une seule fois, de 100% de sa capacité. Peut-être a-t-il fait l'objet de quelques tests de routine avant conditionnement ? Impossible à dire.

Système et matériel

Les trois iPhone sont livrés avec iOS 12.1.2, une version qui date de Noël. Dans coconutBattery on peut voir que l'iPhone X a été remis à neuf le 7 janvier alors que pour les deux autres c'était le 14 janvier. Et dans les trois cas il s'agit d'iPhone estampillés "F".

Après restauration d'une sauvegarde nous avons utilisé plusieurs fonctions pour vérifier que rien ne clochait : caméra avant/arrière, flash, haut-parleurs, écouteurs et leur télécommande, adaptateur Lightning vers jack, logement SIM, micro, Face ID/Touch ID, boutons physiques, recharge par câble Lightning et par induction. Au final, rien à signaler, tout a marché comme attendu.

Quels prix ?

Hormis les deux points soulignés, sur la batterie d'un des téléphones et sur le châssis de l'autre — aucun n'étant un gros problème en soi — ces iPhone sont en parfaite condition. Sortis de leurs boites on ne les distinguera pas de leurs équivalents vendus en neuf.

Quid maintenant des prix ? Cet iPhone 7 de 128 Go est vendu 637 € en reconditionné, c'est 118 € de moins que le neuf (rappelons que cette finition très particulière noir de jais n'est plus au catalogue depuis l'an dernier). Pour l'iPhone 8 Plus de 64 Go c'est 679 € (-116 €)

L'iPhone X de 64 Go coûte 879 € (-146 €). Le même iPhone X, vendu neuf, est à 852 € chez Amazon et 899 € chez Darty : 27 € de moins chez l'un et 20 € de plus chez l'autre.

Chez un spécialiste de l'occasion comme Back Market, cet iPhone X est disponible dans tous les prix, mais pour celui qui est annoncé dans un état similaire au neuf, il faut compter 816 € (il est vendu avec des accessoires compatibles et des protections). C'est 63 € de moins que le reconditionné d'Apple.

Les prix du refurb ne sont donc pas toujours foncièrement plus intéressants que du neuf acheté ailleurs que chez Apple, ou que de l'occasion "comme neuf".

Depuis novembre, l'entrée en lice d'Amazon comme revendeur Apple agréé fait que les prix du neuf sont devenus plus élastiques. Et face au marché traditionnel du reconditionné, les iPhone du refurb d'Apple ne rebattent pas complètement les cartes, puisqu'ils se positionnent uniquement dans le haut du panier (lorsqu'on veut l'assurance d'un produit en très bon état, sans rayure et avec les accessoires Apple).

Depuis des années le refurb d'Apple a fait ses preuves pour les Mac, iPad et Apple TV (les consommateurs américains ont en plus les Apple Watch et le HomePod). C'est une bonne chose que les iPhone y soient enfin présents. Ce canal offre, au minimum, une option supplémentaire pour qui cherche un meilleur prix en occasion avec de bonnes garanties derrière. Ce n'est pas la solution qui remplace toutes les autres, mais c'en est une de plus, d'un très bon niveau.