La prise en charge de la 5G pourrait ne pas être identique sur tous les modèles d'iPhone 12 à travers le monde. Il y aurait d'une part les iPhone 12 seulement compatibles avec la 5G sous la bande des 6 GHz, et d'autre part les iPhone 12 compatibles en plus avec les ondes millimétriques (mmWave).

D'après l'analyste Ming-Chi Kuo, ces seconds modèles devraient être largement minoritaires. Il s'attend à ce qu'Apple livre 4 à 6 millions d'iPhone 12 mmWave en 2020 et 25 à 35 millions en 2021. Sur une année entière, Apple vend généralement plus de 200 millions d'iPhone.

L'analyste justifie ses estimations inférieures au consensus en expliquant que la crise liée au coronavirus a ralenti le déploiement des ondes millimétriques dans le monde.

En France, la 5G va débuter à la fin de l'année sur les fréquences 3,4 à 3,8 GHz, qui offrent un compromis entre une couverture réseau et débit. Les ondes millimétriques, dans la bande des 26 GHz, beaucoup plus rapides mais beaucoup moins porteuses, seront déployées dans un second temps (le calendrier n'est pas encore fixé, donc il ne faut s'attendre à rien à court terme).

La répartition de la 5G à travers la gamme d'iPhone 12 n'est pas très claire. A priori, tous les iPhone 12, y compris les non-Pro, pourraient être compatibles mmWave. C'est en fait en fonction des territoires qu'Apple pourrait décider de proposer ou non des iPhone mmWave.

En France, par exemple, l'absence de compatibilité mmWave ne serait pas tellement préjudiciable, le réseau étant inexistant pour un moment encore. D'après une précédente déclaration de Ming-Chi Kuo, les iPhone 5G incluant les ondes millimétriques seraient lancés sur cinq marchés : États-Unis, Canada, Japon, Corée du Sud et Royaume-Uni.

Les fabricants de smartphones Android font aussi des différences selon les pays : les OnePlus 8, par exemple, prennent uniquement en charge les fréquences sous les 6 GHz dans la majeure partie du globe et disposent d'une version spéciale mmWave aux États-Unis, chez Verizon.