OCS a longtemps bénéficié en France d’un argument de poids imparable : l’exclusivité sur tous les contenus diffusés par HBO, y compris ses séries phares diffusées dans le pays le lendemain de leur sortie aux États-Unis. Mais cet accord s’arrêtera fin 2023 et Warner Bros, qui détient HBO, compte lancer son propre service de streaming concurrent. Autant dire que c’est mal parti pour l’avenir d’OCS et c’est pourquoi Orange, son propriétaire, chercherait à s’en débarrasser.
Variety, qui était déjà à l’origine d’une rumeur pendant l’été, croit savoir que les négociations entre OCS et Canal+ auraient commencé. Le groupe Canal+ possède déjà un tiers d’OCS et il serait le meilleur candidat pour récupérer le service, ainsi qu’Orange Studio, une société de production qui appartient aussi à Orange. Rien n’est encore fait toutefois, souligne le site qui rappelle qu’il y aurait de nombreux défis et problèmes à régler avant que Canal+ puisse avaler OCS.
Les autorités de la concurrence auraient en effet leur mot à dire, d’autant qu’il y a déjà un précédent. En 2011, le groupe Canal+ avait tenté d’acheter OCS et avait essuyé un refus de leur part. Comme le note Variety, le contexte a néanmoins bien changé depuis, avec l’arrivée de multiples nouveaux acteurs du streaming, Netflix en tête. Canal+ n’est plus dans la position dominante d’alors, le géant américain comptant désormais plus d’abonnés que le groupe français.
Le site ajoute que Canal+ pourrait s’engager à maintenir tous les effectifs d’OCS en place pour améliorer ses chances de succès. Il restera aussi la question des financements, Canal+ comme OCS s’étant chacun engagés à payer des millions (respectivement 600 et 60) pour financer des films européens sur les trois prochaines années.
De son côté, Warner Bros a décidé de repousser à 2024 ses plans pour la France. On ne sait pas si ses contenus seront alors réservés à son propre service, même si ce serait logique. Canal+ pourrait alors chercher à signer un accord pour ajouter le service à son offre myCanal, comme l’entreprise le fait déjà pour OCS ou encore Disney+ et même Netflix.