Le lancement d'Apple TV+ pousse Apple à s'aventurer dans des territoires inexplorés. On ne parle pas seulement du contenu, bien que voir la Pomme produire des séries TV ait quelque chose d'exotique, mais de plateformes. Pour son service de streaming, elle a vu large : il sera accessible sur iOS, tvOS et macOS au travers de l'application Apple TV, mais aussi sur le web… et une flopée d'appareils inédits pour Apple.

L'application Apple TV s'est en effet trouvée une petite place sur les Smart TV de Samsung, les boîtiers de streaming Roku, les télés de Sony et demain (ou plus tard…) dans les postes de LG et et Vizio, sur lesquels AirPlay 2 est déjà disponible. Et ce n'est pas terminé : l'app Apple TV a tout récemment fait son apparition sur la plateforme Fire TV d'Amazon !

Il est désormais possible d'installer Apple TV sur les clés Fire TV (1080p et 4K), depuis l'Appstore d'Amazon. À 39,99 €, cela fait du Stick HD la porte d'entrée la plus abordable pour profiter non seulement d'Apple TV+, mais aussi des autres fonctions de l'application Apple TV… du moins presque toutes.

Apple TV version allégée

Sur le Fire TV, l’application Apple TV fait illusion : de loin, c’est la même que sur un Apple TV (le boîtier). L’interface, la navigation, tout est identique, de la page d’accueil aux descriptifs des programmes, en passant par les fiches des acteurs et des réalisateurs.

L’utilisateur a accès à sa bibliothèque iTunes : les films et séries TV loués et achetés sont accessibles depuis l’application, avec les options de sous-titres et de langues. On s’y croirait ! C’est d’autant bien fichu que le chargement de la bibliothèque est rapide (j’ai testé sur un Fire TV 4K), davantage même que sur mon Apple TV HD ! Troublant.

Bien sûr, les choses changent un peu dans les réglages, mais on conserve la possibilité de se connecter à plusieurs comptes et de jongler entre ces différents comptes, de se renseigner sur la gestion des données par Apple, de créer un code pour restreindre l’utilisation de l’app, etc.

À première vue donc, difficile de prendre à défaut l’app Apple TV pour Fire TV. Sauf qu’il suffit de creuser un peu sous la surface pour s’apercevoir qu’elle n’a finalement pas grand-chose à offrir en dehors de l’accès à la bibliothèque et aux programmes de l’iTunes Store.

Contrairement à ce que l’on trouve sur la version tvOS, l’application ne fait pas office d’agrégateur de contenus tiers. Seuls les films et séries TV d’iTunes y sont répertoriés et présentés dans différentes catégories (À ne pas manquer, À découvrir, etc.).

Le verre à moitié plein de cette restriction à iTunes, c’est que l’application ne suggère aucun contenu provenant de services supplémentaires payants ! C’est un des reproches fréquemment adressés à Apple TV sur tvOS, qui, en multipliant les suggestions, pousse très fort sous les feux des abonnements.

En un sens, l’application Apple TV du Fire TV fait office de vitrine de l’iTunes Store, et beaucoup aimeraient que ce soit aussi le cas sur le boîtier d’Apple, ou au moins qu’il y ait une option pour désactiver l’affichage de contenus provenant d'autres apps et de services tiers auxquels on n'est pas abonnés.

Si l’iTunes Store occupe une place de choix dans l'app de la clé d’Amazon, c’est dans l’attente du lancement d’Apple TV+. Le service est déjà présent sous la forme d’un gros bandeau sur la page d’accueil, on peut y consulter les bandes annonces des futurs programmes et se renseigner sur les histoires et les castings.

Il y a cependant un gros point noir. Sur le Fire Stick, il est impossible d’acheter ou de louer un contenu iTunes depuis l’app Apple TV, ni de souscrire à une chaîne Apple TV (Starzplay en France). On est systématiquement renvoyé à un panneau demandant d’utiliser un appareil Apple pour réaliser l’achat, car « les achats intégrés ne sont pas autorisés sur cet appareil ». Un vrai tue-l’amour !

Et malheureusement, cela s’arrête là. Apple ne donne aucun moyen facile d’acheter le contenu désiré sur un iPhone ou un Mac. On ne s’attendait pas à une fonction Continuité qui techniquement, serait sans doute assez difficile à mettre en place. Mais un code chiffré, voire un code QR aurait suffi (après tout, l’appareil photo de l’iPhone les prend parfaitement en charge).

Mais cela se heurterait certainement aux règles d’Amazon qui prélève sa commission sur les achats réalisés depuis sa plateforme. Et il va sans dire que l’abonnement à Apple TV+ ne sera pas non plus possible depuis le Fire TV. Pas question pour Apple de verser une dîme au boutiquier, même si les deux entreprises s’entendent à merveille sur d’autres sujets.

D’ailleurs, les chaînes Amazon, disponibles en France depuis mi-octobre, n’apparaissent tout simplement pas dans l’app Prime Video sur iOS et tvOS, pour la même raison mais à l’envers : Amazon ne veut pas s'acquitter de la petite com’ d’Apple.

Par ailleurs, la recherche universelle d’Alexa ne prend pas en compte le contenu d’iTunes ni la bibliothèque de l’utilisateur, mais elle fonctionnera avec Apple TV+ : on pourra dire « Alexa, regarde Dickinson » ou bien « Alexa, trouve des séries dramatiques ». Précisons aussi que la clé HDMI n'intègre pas AirPlay 2, cela reste une exclusivité du boîtier Apple TV et de certains téléviseurs récents.

Si l’application Apple TV des clés d’Amazon fait illusion, en termes de fonctionnalités et d’accès au contenu, on se heurte très rapidement à un plafond de verre. Malgré tout, pour ceux qui entretiennent une grosse bibliothèque iTunes, qui n’ont que faire des suggestions de programmes venus d’ailleurs et qui voudront profiter des séries Apple TV+ sur leur télé sans avoir à acheter un boîtier Apple TV, le stick Fire TV sera une option bien suffisante.

Pas qu'Apple TV !

En plus d'Apple TV, les clés Fire TV permettent d'accéder, à prix raisonnable, à l'écosystème d'Amazon qui s'appuie sur Android. Au passage, Apple a donc dû développer une version de son application pour l'OS de Google, qui demeure le grand absent d'Apple TV+ pour le moment : à quand la disponibilité sur le Play Store ?

Bien sûr, la clé permet de profiter des programmes de Prime Video, mais aussi Netflix, YouTube, Twitch (qui appartient à Amazon), ainsi que Molotov, France 24, Arte ou encore RMC Sport. On y trouve également des indispensables comme VLC et Plex, et même des navigateurs web (Firefox et Silk).

L’écosystème applicatif de Fire TV est moins riche que celui de l’Apple TV, au niveau des jeux notamment (Apple Arcade est assez imbattable à ce niveau). Amazon se rattrape quelque peu avec l’apport d’Alexa pour poser une question d'ordre général, lancer un programme, mais aussi pour contrôler les appareils connectés de la maison, autrement plus nombreux que ceux compatibles HomeKit.

Bien sûr, pour profiter au maximum du stick, il faut envisager un abonnement Prime (49 € par an), qui offre entre autres l’accès à Prime Video et au catalogue d’Amazon Music (2 millions de titres).