La transcription de messages audio en version textuelle est en bonne voie dans WhatsApp. Cette fonction est en test dans les versions bêta et elle fonctionne en français.

Ceux qui remplissent leurs conversations WhatsApp de messages audio n'auront plus besoin de tenir la tranche de leur téléphone contre l'oreille pour les écouter. La dernière bêta en date de l'app contient une option de "Transcription de messages vocaux".

Lorsque le contenu audio est reçu, juste en dessous, dans la même bulle, l'app affiche la version textuelle du message. Les quelques essais effectués ont donné un excellent résultat et la retranscription se fait en local sur l'iPhone.

Dans une première mouture datant de l'automne 2021, la fonction reposait sur les serveurs d'Apple pour faire traduire l'audio en texte ; cela a semble-t-il changé depuis. Mais il est possible que l'app continue d'utiliser des frameworks iOS d'Apple pour cette traduction.

Lorsqu'on active cette fonction dans les réglages de WhatsApp, la retranscription est effectuée automatiquement après chaque réception d'un message vocal. Dans le cas contraire, il faut toucher la bulle et utiliser la commande "Transcrire" dans le menu. Le texte obtenu s'illumine au fur et à mesure de l'écoute du segment audio, comme s'il s'agissait d'un sous-titre.

Un autre intérêt de cette fonction est de permettre une recherche textuelle sur les contenus audio transformés. Cela n'a toutefois rien donné lors de nos essais.

La date de mise à disposition de cette fonction reste inconnue. À coup sûr elle doit être attendue, puisqu'il y a un an, WhatsApp déclarait que 7 milliards de messages vocaux, plutôt que tapés au clavier, étaient échangés quotidiennement entre ses utilisateurs.