China Mobile « espère proposer bientôt l'iPhone sur [son] réseau », a déclaré au Wall Street Journal le directeur exécutif du premier opérateur chinois. Il y a une semaine, le quotidien financier avait affirmé qu'un contrat avait été enfin signé avec Apple, parlant d'une commercialisation pour aujourd'hui 18 décembre.

Des précommandes d'iPhone chez une filiale du groupe avaient laissé penser que les grandes manœuvres commençaient. Il n'en est rien, tout du moins publiquement. Une hypothèse veut que l'opérateur essaie en ce moment, à l'occasion d'une conférence avec ses partenaires, de rallier d'autres grands fabricants de smartphones à son réseau 4G, en les persuadant de proposer des terminaux compatibles. Une annonce au seul bénéfice d'Apple manquerait de tact.

China Mobile compte vendre 220 millions de smartphones en 2014 contre 155 millions cette année en augmentant la valeur de la subvention sur les appareils.