À quoi ressemblera l'iPod de demain ?

PortalPlayer, fabricant de processeurs pour les baladeurs MP3 et notamment l'iPod à l'exception du Shuffle, a présenté hier de nouvelles puces. Les caractéristiques de ces puces peuvent donner un avant-goût de l'iPod 5G, actuellement en cours de conception dans les labos d'Apple. D'après les dires de ses géniteurs, le processeur PP5022 apporte des changements significatifs par rapport au PP5020 que l'on trouve sur les iPod actuels. Plus puissant, il permettrait également de tripler l'autonomie des baladeurs MP3 selon les dires du fabricant. Cette puce ne consomme que 25 mW lorsqu'elle décode un fichier MP3. Toutefois si le PP5022 est plus économe en énergie, cela ne signifie pas pour autant que les prochains iPod afficheront une autonomie de 50 heures, d'autres paramètres (disque dur, écran LCD...) sont à prendre en compte.

Lors de la conception de ce processeur, PortalPlayer a également voulu améliorer certaines fonctionnalités multimédias. Selon le partenaire d'Apple, le PP5022 intègre un contrôleur USB 2.0 et peut communiquer de manière transparente avec les appareils photo numériques et les imprimantes. Nul doute qu'un jour ou l'autre, iPod sera capable d'envoyer des instructions à une imprimante pour imprimer des photos.

Enfin, PortalPlayer a présenté le PP5024, une puce spécialement conçue pour les lecteurs Flash. Ce petit concentré de technologie sera disponible à la vente en grande quantité à partir du second semestre 2005. Le PP5024 coûte 9,95 $ pièce par lot de 10 000. Apple pourrait par exemple l'intégrer au Shuffle si elle le désire. Rappelons que pour l'heure, la firme de Cupertino se fournit pour le moment chez SigmaTel.