Dans une très longue interview accordée aux Inrockuptibles, Michael Stipe s’exprime au sujet de l’évolution de l’industrie musicale. «Je n’ai aucun problème avec ça, ni avec les questions liées aux copyrights. Que l’industrie musicale se retrouve à devoir inventer des formes de diffusion de la musique me semble assez profitable pour tous. Depuis des années, l’accès à certaines musiques devenait impossible à travers le circuit traditionnel de l’industrie du disque. Il était temps qu’un phénomène vienne remettre tout ça en question, même si la conséquence est parfois dramatique pour certains de mes amis qui souffrent d’avoir perdu leur boulot.»

Sans surprise, iTunes possède à son catalogue une grande partie des disques de R.E.M qui fêtera son vingt-cinquième anniversaire l’année prochaine. Le groupe offre même gratuitement au téléchargement un sorte de medley reprenant trois morceaux d’Around the Sun qui sortira le 4 octobre. Dans cet entretien, le chanteur revient également sur son engagement en faveur de John Kerry et retrace les grandes heures du groupe originaire d’Athens.