Afin d'aider l'association War Child, Radiohead propose à la vente (1,50 €) une version inédite de Go To Sleep sur le site War Child Music. Les bénéfices seront reversés à cette association qui aide les enfants victimes de la guerre à travers le monde. Il est possible de télécharger trois fois le morceau soit au format AAC (compatible iPod) soit au format WMA. Signalons que War Child Music propose tous les mois cinq titres inédits d'artistes afin par exemple d'envoyer des docteurs soigner des enfants en Irak.

L'opération Freedom of Choice touche à sa fin. Le 24 août dernier (voir notre dépêche sur MacGeneration), Real Networks lançait une campagne de promotion permettant à l'internaute d'acheter les morceaux à 49 cents et les albums à 4,99 $. Au terme de la première semaine, la société annonçait que Rhapsody, le service de téléchargement, avait ainsi vendu 1 million de titres en quelques jours. Trois semaines après son lancement, l'opération est un succès, selon Dan Sheeran, l'un des dirigeants de Real. Trois millions de chansons ont été vendues en trois semaines. Du coup, pour lui, Rhapsody occupe désormais la deuxième position sur ce marché, derrière le leader, iTunes Music Store d'Apple. Pour continuer sur cette lancée, le service offrira désormais un rabais de 50 cents sur dix morceaux dont la liste, renouvelée chaque semaine, sera établie avec le magazine Rolling Stone. Rappelons que Rhapsody est un service de téléchargement payant, réservé pour l'heure aux seuls internautes américains, dont la machine tourne sous Windows.

Une pétition vient d'être lancée en ligne par Michael Barca pour demander à Apple de modifier le logiciel interne de l'iPod. Il s'agirait d'améliorer le comportement du baladeur lors de lecture de morceaux de grande taille comme les mix de DJ. L'auteur de cette pétition compte sur un grand nombre de signataires pour infléchir la décision d'Apple.

Les propriétaires de Karma seront sans doute heureux d'apprendre que Vaja, le célèbre fabricant d'étuis de protection, vient de concevoir une housse en cuir pour le baladeur de Rio. Le cahier des charges avait tout pour être compliqué, tant le produit n'a pas une forme académique et présente sur presque toutes ses faces des boutons de commandes ou des connecteurs. Comme toujours avec Vaja, l'excellence a un prix : 59.90 dollars.

Rave-MP a récemment présenté un nouveau baladeur MP3 basé sur mémoire flash, sous le nom de code AMP128. La principale caractéristique de ce produit réside dans son prix, débutant à partir de 99 dollars. Il dispose de 120 Mo d'espace de stockage - soit environ 5 CD encodés au format MP3 - extensibles à 1.5 Go grâce à un slot SD ou Multimedia Card. Il est également pourvu d'un tuner FM. Son autonomie semble par ailleurs remarquable, avec plus de 15 heures sur un jeu de piles AAA. Le protocole de transfert des fichiers depuis l'ordinateur est l'USB 2.0. L'AMP128 est compatible avec Windows Media Player 9 - livré en bundle - et monte comme un volume sous Mac OS X.

Daimaou de SorobanGeeks a eu le privilège d'avoir entre les mains le lecteur numérique audio-vidéo PMP-120/140 d'iRiver. Quelques photos permettent de se faire une idée du packaging et de l'aspect de ce produit prometteur, tandis qu'une vidéo [17 Mo - Windows Media Player] en détaille les premières impressions, du débalage à la mise en action.

On a longtemps pensé que l'iTunes Music Store d'Apple pouvait arriver au Japon avant d'être proposé aux Européens. Il n'en aura rien été. Selon The Asahi Shimbun, la cause de l'indisponibilité du service de téléchargement au pays du soleil levant est à rechercher dans l'opposition de l'industrie locale du disque. Cette dernière considère en effet comme insiffusante la protection contre la copie pirate des morceaux vendus. Par ailleurs, elle ne veut pas baisser ses prix et s'aligner sur l'équivalent des 99 cents américains, craignant que les ventes de CD ne s'effrondrent. Reste que la très forte popularité de l'iPod, le baladeur vedette d'Apple, qu'on alimente notamment par l'iTunes Music Store, pourrait faire pencher la balance dans le sens d'une ouverture prochaine du service.