Objet de rumeurs depuis plusieurs années, le projet d’iPad pliant pourrait finalement ne jamais voir le jour. On ne parle pas de l’iPhone Fold qui, lui, devrait bien sortir cette année, mais d’un appareil bien plus imposant.
Apple ne concurrencera peut-être pas le MateBook Fold de Huawei. Image Huawei.
Dès 2022, le journaliste Mark Gurman affirmait qu’Apple envisageait un iPad pliant doté d’un grand écran de 20 pouces capable de se refermer pour faciliter son transport. Une rumeur appuyée par d’autres observateurs, comme les analystes Ming-Chi Kuo et Ross Young.
Mais ce même Mark Gurman indique désormais que le projet pourrait ne jamais aboutir. L’appareil aurait pourtant été une priorité de John Ternus, le patron de l’ingénierie matérielle et futur CEO d’Apple, mais il pourrait finalement rester à l’état de « projet expérimental farfelu », sans commercialisation.
Les raisons de ce possible abandon ne sont pas précisées. Apple préfère peut-être attendre de voir l’accueil réservé à l’iPhone Fold avant de se lancer dans un écran pliant bien plus grand. Les essais internes ont aussi pu conclure à un intérêt limité pour ce format. Autant les smartphones à écran pliable sont relativement nombreux, autant les tablettes flexibles se comptent sur les doigts d’une main.
Huawei a bien lancé l’an dernier un appareil de cette catégorie, le Huawei MateBook Fold, équipé d’un écran pliable de 18 pouces, mais ce modèle reste réservé au marché chinois.
OpenAI nourrissait de grandes ambitions dans le monde du matériel. Avec l’embauche de Jony Ive et de sa firme de design, l’entreprise de Sam Altman devait inventer l’après-smartphone, l’objet que l’on allait tous vouloir acheter dans l’ère de l’intelligence artificielle générative. Le duo ne voulait pas recréer un deuxième iPhone, alors les prototypes évoqués publiquement restaient ainsi bien mystérieux. Les rumeurs semblaient partir dans tous les sens, de l’œuf au stylo, de l’enceinte connectée aux lunettes en passant même par une lampe. Et s’il ne s’agissait en fait que d’un téléphone ?
Image iGeneration.
C’est Ming-Chi Kuo qui lance cette nouvelle rumeur sur X, en se basant sur ses informations, souvent correctes, sur la chaîne de production asiatique. D’après l’analyste, OpenAI travaillerait d’un côté avec MediaTek et Qualcomm pour créer un processeur spécifique et de l’autre avec Luxshare pour l’aider à concevoir et fabriquer le smartphone. Les spécifications exactes devraient être finalisées à la fin de cette année ou début 2027 et la production de masse pourrait débuter en 2028. Le créateur de ChatGPT viserait le segment haut de gamme, ce qui ferait de son appareil un concurrent direct de l’iPhone.
L’analyste s’intéresse davantage aux arguments logiciels que matériels de l’appareil, ce qui est un petit peu étrange quand on connaît ses sources. Quoi qu’il en soit, OpenAI aurait dans l’idée de réinventer le système d’exploitation du produit à l’âge de l’IA. Au lieu d’avoir des apps sur un écran d’accueil comme aujourd’hui, on aurait des agents chargés de réaliser des tâches. La grille d’icônes pourrait être réimaginée en un flux d’informations et Ming-Chi Kuo propose même un concept. Il ne faut pas tant le voir comme une représentation de la future interface qu’OpenAI pourrait proposer sous la direction de Jony Ive, mais plutôt comme une illustration des principes généraux du produit.
Concept Ming-Chi Kuo.
La prudence reste de rigueur face au grand nombre de rumeurs entourant le matériel chez OpenAI. On imagine le foisonnement d’idées au sein de l’équipe de Jony Ive, qui travaille probablement sur des dizaines de concepts sans pour autant les mener jusqu’au bout. Le smartphone viendra-t-il s’ajouter à une longue liste de tentatives rapidement abandonnées ?
Peut-être, mais comme Ming-Chi Kuo l’indique lui-même, le smartphone est aussi le choix le plus évident. C’est l’appareil universel, celui qui a accès à toutes les données de l’utilisateur et le mieux placé pour servir à une intelligence artificielle. D’après lui, le téléphone restera la catégorie d’appareils la plus populaire à moyen terme, si bien que ce choix semble s’imposer de lui-même pour OpenAI. L’entreprise compterait sur ses partenaires pour développer et produire le matériel et sur sa marque, bien connue du grand public, pour en faire un succès.
Pour MediaTek et Qualcomm, ce nouvel acteur pourrait apporter une croissance supplémentaire bienvenue. Même si, comme le souligne la rumeur du jour, les tâches les plus importantes resteraient confiées à des serveurs. Cela simplifierait le travail d’OpenAI, qui pourrait se contenter de composants moins coûteux que ceux de l’iPhone. Du côté Luxshare, son implication serait une bonne manière de grossir face au géant Foxconn.
Si ce sous-traitant chinois travaille aussi avec Apple (il produit notamment des AirPods, Apple Watch et certains iPhone), il reste loin derrière son homologue taïwanais. En partant du principe qu’OpenAI pourrait rencontrer un vrai succès avec son téléphone, ce qui reste à prouver, l’entreprise pourrait ainsi marquer des points en se positionnant dès le départ.
Après avoir tenté une cure d’amaigrissement avec l’iPhone 16, Apple semble faire machine arrière. Tout laisse à penser que l’iPhone 18 Pro Max sera un beau bébé, légèrement plus imposant que son prédécesseur. Si la silhouette générale ne semble pas bouleversée au premier regard, le diable se niche comme souvent dans les détails.
Un châssis qui fait du surplace
Les conclusions du youtubeur Max Tech, qui a mis la main sur les moules de la gamme 2026, permettent de dessiner les contours de ce futur navire amiral. Sur le papier, Apple semble avoir réussi un petit tour de force : maintenir l'épaisseur du boîtier à 8,75 mm, soit exactement la même côte que l'iPhone 17 Pro Max. Cette information suggère une optimisation interne majeure. Malgré une batterie que l'on annonce plus généreuse, les ingénieurs de Cupertino auraient retravaillé l'agencement des composants pour éviter l'effet "gonflette" du châssis principal, préservant ainsi une certaine continuité dans la prise en main.
Comparatif des dimensions présumées : iPhone 17 Pro Max vs iPhone 18 Pro Max
Mesure d'épaisseur
iPhone 17 Pro Max
iPhone 18 Pro Max
Évolution
Châssis seul (hors photo)
8,75 mm
8,75 mm
Stagnation
Avec plateau photo
11,23 mm
11,54 mm
+ 2,76 %
Épaisseur totale (avec objectifs)
13,13 mm
13,78 mm
+ 4,95 %
La photo prend du galon
C’est pourtant là que s'arrêtent les similitudes. Si le corps de l'appareil reste svelte, l'excroissance dédiée à la photographie, elle, assume ses ambitions. En mesurant l'épaisseur totale incluant le plateau et les objectifs, le constat est sans appel : l'iPhone 18 Pro Max affiche un embonpoint de près de 5 % par rapport à la génération précédente. On passe ainsi d'une épaisseur globale de 13,13 mm à 13,78 mm. Ce n'est pas une simple coquetterie esthétique, mais la conséquence directe des évolutions techniques attendues sous le capot.
Image : Max Tech
L'ouverture variable en ligne de mire
Cette prise de volume s'explique par la volonté d'Apple de franchir un nouveau palier en photographie mobile. Cet espace supplémentaire servirait à loger des capteurs plus grands, mais surtout le fameux système d'ouverture variable dont les rumeurs bruissent depuis des mois. Pour intégrer une telle mécanique dans un espace aussi restreint, chaque millimètre compte.
Image : Max Tech
Au-delà de cette protubérance assumée, cet iPhone 18 Pro Max devrait également inaugurer une Dynamic Island plus discrète, miniaturisée grâce à une meilleure intégration des capteurs de Face ID. Apple semble ainsi confirmer sa stratégie actuelle : sacrifier un peu de finesse sur l'autel de la puissance technologique, quitte à ce que l'iPhone 18 Pro Max soit un terminal plus affirmé, presque un outil de photographe avant d'être un simple téléphone.
Le 1er septembre prochain marquera un tournant historique pour Cupertino. John Ternus, figure de proue du hardware, prendra officiellement les rênes d’une entreprise dont la feuille de route déborde de projets ambitieux. Mais que les observateurs se rassurent : si le futur CEO a le silicium dans le sang, il n'a aucune intention de délaisser le moteur de croissance que représentent les services.
La Sainte-Trinité : Hardware, Software et Services
Pour le futur patron, l'un ne va pas sans l'autre. La semaine dernière, John Ternus a tenu à clarifier sa vision face aux employés en se présentant comme un fervent utilisateur et défenseur de l'offre immatérielle d'Apple. Il a notamment cité Apple Pay comme l'exemple type d'une intégration réussie ayant bouleversé nos habitudes de consommation. Sa déclaration ne laisse planer aucun doute sur sa volonté de poursuivre l'œuvre de Tim Cook :
« Je suis en admiration devant tout ce que vous avez accompli du côté des services. Je me souviens de l’époque où il n’y avait pas grand-chose, et où il y avait une sorte de plan pour faire croître cette activité. Aujourd'hui, chaque matin, je me réveille et j'utilise une série de nos services : que ce soit Apple Music ou les podcasts en voiture, je règle mes achats avec Apple Pay, iCloud est constamment sollicité pour synchroniser toutes mes données, et ainsi de suite... pour finir généralement la journée avec un programme sur Apple TV. C’est tout simplement incroyable.
Je pense que c’est là toute la beauté de ce que nous faisons : nous lions ces éléments entre eux. Nous avons le matériel, nous avons le logiciel, et nous avons les services. Tim le répète sans cesse, mais je ne pourrais pas être plus d’accord. J’ai donc hâte de continuer à développer cela et de continuer à chercher les types de services où nous trouvons réellement des opportunités à la croisée du matériel et du logiciel.
Apple Pay en est un exemple frappant. Nous avons littéralement changé la façon dont le commerce fonctionne et dont les gens achètent des choses ; c'est la combinaison parfaite de tout ce que nous avons à offrir. Et je pense qu’il y a encore tellement d'opportunités à saisir dans ce domaine. »
Cette prise de position sonne comme une promesse de stabilité pour les investisseurs. Si Tim Cook a été l’architecte de l’explosion des services, John Ternus semble prêt à endosser le costume sans sourciller. Pour le meilleur et pour le pire… Car ce que Ternus décrit comme la « beauté » de l’intégration est précisément ce qui crispe le plus les régulateurs : ce fameux jardin clôturé qu'Apple va devoir défendre, ou ouvrir, sous la pression de Bruxelles notamment. L'homme du matériel va devoir apprendre, très vite, l'art de la guerre juridique.
Canal+ vient de remettre en avant une offre groupée baptisée « 100% CANAL+ », positionnée à 19,99 € par mois. Une offre centrée sur le sport et le cinéma.Proposé à ce tarif pendant les 24 premiers mois (avant de repasser à 32,99 €), cet abonnement inclut le « Pass Coupes d’Europe ». Un timing qui n'est pas dû au hasard : les demi-finales de la Ligue des Champions arrivent à grands pas. Outre le football européen et la Premier League, l'offre ratisse large avec l'intégralité du Top 14, de la Formule 1 et du MotoGP.
Côté catalogue, la sélection reste fidèle à l'ADN de la chaîne avec des sorties cinéma récentes comme Jurassic World : Renaissance et des créations originales. On notera toutefois une absence « de taille » dans cette version de l'abonnement : l’accès au service de streaming d’Apple, pourtant inclus dans d'autres packs de la chaîne, n'est pas de la partie ici.
Au-delà des contenus, c'est l'expérience utilisateur qui reste l'argument principal pour les possesseurs de produits Apple. L'application Canal+ (ex-myCANAL) demeure l'un des meilleurs compagnons de l'Apple TV.
La force de cette offre réside aussi dans sa flexibilité matérielle. L’abonnement autorise deux utilisateurs simultanés et l'application outre l’Apple TV est disponible sur l'ensemble des plateformes de la Pomme : iPhone, iPad, Mac. et Vision Pro. Pour ceux qui préfèrent passer par leur box internet (Orange, Free, SFR ou Bouygues), l'accès est également assuré.
Comme souvent avec ce type de promotion, la prudence est de mise sur la durée de l'engagement, fixée ici à deux ans. L'offre est disponible jusqu'au 27 avril 2026.
