Plus de puissance, plus d'économie d'énergie et plus de souplesse, telles sont les principales caractéristiques des nouveaux cœurs CPU et GPU d'Arm… et donc des prochains systèmes sur puce (SoC) des smartphones, puisque quasiment¹ toute l'industrie se repose sur les designs de la société britannique.

Dans cette nouvelle famille Armv9.2, côté CPU, Arm a dévoilé trois cœurs de nouvelle génération. Le Cortex-X4, le plus puissant du lot, est présenté comme 15 % plus rapide que son prédécesseur, le Cortex-X3, ou bien 40 % plus économe. Il est capable de grimper jusqu'à 3,4 GHz et dispose de 2 Mo de cache L2 par cœur, contre 1 Mo pour le X3.

Le Cortex-A720 intermédiaire est censé être 20 % plus économe que le A715 qu'il remplace, tandis que le Cortex-A520, dédié aux tâches les plus légères, consomme 22 % d'énergie en moins que le A515 d'ancienne génération. Outre améliorer l'efficacité énergétique, Arm s'est attaché à donner plus de flexibilité aux fabricants en leur permettant de concevoir des CPU accueillant jusqu'à 14 cœurs (avec trois types de cœurs différents au maximum).

Côté GPU, le nouvel Immortalis-G720 doit être 15 % plus performant et économe que son prédécesseur. Il comprend aussi une nouvelle fonctionnalité graphique, le Deferred Vertex Shading, qui permet aux développeurs de mieux tirer parti de toutes ses capacités, avec à la clé de meilleures performances.

Mises bout à bout, ces avancées permettent de créer des SoC à 8 cœurs (le nombre de cœurs maximum de la génération actuelle) jusqu'à 27 % plus rapides sur Geekbench 6, selon Arm. Les performances pourraient progresser encore plus en ajoutant des cœurs supplémentaires, mais il ne faut pas perdre de vue les contraintes thermiques et énergétiques des smartphones. Ces innovations arriveront dans les futures puces de MediaTek, de Samsung et bien sûr de Qualcomm, entre autres.