Tandis que le catalogue Apple s’est offert une sérieuse cure de jouvence ces dernières semaines, entre rafraîchissements de gammes et nouveaux accessoires, un grand absent continue de jouer les prolongations : l’iPad d’entrée de gamme.
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C’est un paradoxe qui commence à peser dans les rayons. Alors que l’Apple Intelligence essaime désormais sur presque tous les écrans, de l’iPhone au Mac en passant par les iPad mini, Air et Pro, la tablette la plus populaire de la Pomme reste le dernier bastion privé d'IA. Mais à en croire les dernières indiscrétions, l’attente touche enfin à sa fin.
Le nerf de la guerre, c’est évidemment le silicium, et sur ce point, les nouvelles sont plutôt rassurantes. Dans sa dernière infolettre, Mark Gurman de Bloomberg confirme que la sortie est toujours programmée pour cette année, probablement dans la fenêtre de tir d'iOS 26.4 d'ici le mois de mai.
A18 ou A19 pour le prochain iPad entrée de gamme ?
L’enjeu est de taille : pour faire tourner les fonctions d’IA maison, le processeur A16 de l’actuel iPad doit impérativement passer la main. Si l'on en croit le journaliste de Bloomberg, Apple aurait choisi de piocher dans la banque d'organes de l'iPhone 16 pour propulser sa tablette la moins onéreuse. Toutefois, les rumeurs divergent légèrement sur la puissance exacte de l'engin, puisque Macworld évoque de son côté l'intégration d'une puce A19. Qu’Apple joue la carte de la continuité ou celle de la surprise, l’objectif reste le même : offrir les 8 Go de mémoire vive indispensables pour que Siri et ses nouveaux outils ne s’essoufflent pas au premier prompt.
Si le hardware est dans les cartons, pourquoi Tim Cook ne l'a-t-il pas encore déballé ? Plusieurs facteurs pourraient expliquer ce retard à l'allumage. La gestion des stocks de l’iPad 11, encore bien fournis, ou des considérations purement marketing visant à ne pas saturer l'espace médiatique pourraient motiver cette attente.
Un design qui fait du surplace
Pour le reste, ne vous attendez pas à un grand soir esthétique. Sauf surprise de dernière minute, cet iPad 12 devrait conserver la robe que nous lui connaissons depuis l’abandon du bouton Home. On prend les mêmes et on recommence : un design fonctionnel et éprouvé, laissant les innovations visuelles et les écrans OLED aux modèles les plus prestigieux.
L'essentiel est ailleurs. Avec cette mise à jour, Apple s'apprête enfin à boucler la boucle de sa transition vers l'intelligence artificielle. Une fois ce modèle lancé, l'intégralité de la famille iPad parlera couramment l'Apple Intelligence, transformant enfin la tablette à petit prix en une véritable porte d'entrée vers les nouveaux services de la marque.
