On trouve de plus en plus de stations d’accueil visant à transformer l’iPod en radio-réveil. Il y a quelque temps, nous avions testé l’iHome H5 qui fait référence dans le domaine. Aujourd’hui, nous vous proposons de lire ce test consacré au HouseParty 24/7 de Gear4.

Découverte et prise en main

Le design du HouseParty 24/7 ne devrait pas laisser indifférent. Contrairement à la tendance actuelle, le modèle de Gear4 est assez massif, tout en étant assez compact. L’autre surprise lorsqu’on le déballe, c’est la télécommande livrée qui comporte plus de 20 boutons, mais nous reviendrons sur celle-ci un peu plus tard. Sinon, pas de surprise, HouseParty 24/7 est livré avec des adaptateurs pour les différents iPod ainsi qu’avec une antenne, indispensable si on veut utiliser le tuner FM dans de bonnes conditions.

La prise en main de l’appareil est assez aisée. On parvient sans peine à exploiter toutes les fonctionnalités proposées sans avoir à jeter un oeil au mode d’emploi. Pour faire simple, HouseParty 24/7 dispose de quatre modes de fonctionnement : AM, FM, iPod, et auxiliaire. En pressant simplement sur le bouton, on passe d’un mode à l’autre. L’écran LCD de l’appareil affiche le mode utilisé ainsi que les informations relatives à celui-ci. Par exemple, la fréquence si vous êtes en mode FM. Lorsque HouseParty 24/7 est inactif, l’écran se contente d’afficher l’heure. Précisons au passage qu’il est possible de régler la luminosité de ce dernier.

Le mode radio/réveil

C’est peut-être le meilleur tuner FM que nous avons eu l’occasion de tester à ce jour. La réception est très bonne, le son est de bonne qualité. Il n’y a rien à redire. Autre avantage par rapport à l’iHome IH5, il offre la possibilité de mémoriser cinq stations. HouseParty 24/7 possède deux alarmes de réveil. L’utilisateur peut choisir avec quel mode (AM, FM, iPod) il désire se réveiller. On trouve une touche ‘Snooze’ qui offre quelques minutes de répit en plus. Il est également possible de s’endormir en musique grâce à une touche ‘sleep’. Bref, HouseParty 24/7 remplit parfaitement sa mission dans ce domaine. Notons que l’appareil peut accueillir deux piles au format AA afin de garder l’heure en cas de coupure d’électricité.

La télécommande

On a souvent eu à se plaindre de la piètre qualité des télécommandes pour iPod. Celle-ci sans être parfaite, est bien plus satisfaisante. Elle permet l’accès à toutes les fonctions, que ce soit dans le mode radio-réveil ou dans le mode iPod. Il est ainsi possible de naviguer dans la bibliothèque de votre baladeur, de choisir la liste de lecture que vous voulez écouter, ou encore d’activer ou non le mode aléatoire. Bref, que du bonheur. Le seul reproche qu’on peut lui faire, c’est sa portée. Pour qu’elle fonctionne correctement, il est nécessaire de bien viser l’appareil. Mais là encore, par rapport aux modèles concurrents, elle fait figure de bonne élève.

Et le son ?

Sur le papier, ce système 2.1 renferme un caisson de basses et deux enceintes de 6 Watts. En mode FM, le son est irréprochable. En mode iPod, le son est satisfaisant ni plus ni moins. On reprochera seulement au système d’émettre parfois un son un peu étouffé. Cela dit comme radio-réveil, l’appareil fait parfaitement l’affaire.

En conclusion…

Si la qualité sonore avait été un ton au-dessus, HouseParty 24/7 aurait frôlé la perfection. Qu’en penser par rapport à l’iH5 d’iHome ? Il a des avantages indéniables : il est plus compact, dispose d’une meilleure télécommande et d’un tuner FM légèrement plus évolué. Par contre, sur le plan du son, l’iH5 lui est très légèrement supérieur. Bref, à vous de voir !