Orange a commencé le démantèlement partiel de son parc de cabines téléphoniques. N'étant utilisées en moyenne que trois minutes par jour, l'opérateur historique explique ne plus être en mesure d'en assurer les frais d'entretien.
En moins de 10 ans, l'utilisation de nos bons vieux publiphones a chuté de 90 %. Toutefois, plus de 95 750 cabines sont encore plantées en France. L'importante expansion du marché mobile et sa démocratisation ont scellé le sort de ces installations. Lorraine Lépine, directrice de la publiphonie et du prépayé chez Orange, explique que cette activité n'est plus rentable depuis environ deux ans.
Orange dispose de 95 750 cabines téléphoniques sur le territoire. Le 14 février dernier, son mandat de gestionnaire unique est arrivé à échéance. Cependant, la loi française prévoit le maintien d'au moins une cabine téléphonique par commune, et deux au-delà de 1000 habitants. 40 050 cabines doivent rester en service au titre du service universel. L'État doit trouver un nouveau gestionnaire, mais en l'absence jusque-là de candidat à la reprise, Orange rempile. À terme, le nouveau gestionnaire pourrait être désigné d'office.
De manière plus générale, le périmètre et la pertinence de ce service universel qui n'inclut pas d'accès Internet, font l'objet de débats. L'association Emmaüs connect juge ainsi que plutôt que d'assurer l'accès à tous à une cabine téléphonique on s'oriente davantage vers l'accès pour tous à la téléphonie mobile. Et notamment les plus pauvres. Et de réaffecter les sommes dépensées pour l'entretien de ce parc de cabines (11 millions d'euros en 2013) vers cet objectif.
En 2009, Orange a tenté de remettre les cabines téléphoniques au goût du jour en proposant d'autres services (mails, Internet, etc.). L'effort n'a pas suffi. Ces cabines ont commencé à essaimer dans les années 1970, afin de compenser le manque de téléphones fixes dans les foyers. Les cartes à puce ont succédé aux pièces de monnaie, mais le déclin de ces cabines a été entamé vingt ans plus tard pour s'accélérer au fil de progrès de la téléphonie mobile. Aujourd'hui, une cabine téléphonique tient dans la poche.
[Via : RTL & Orange Infos]
