Google cherche une place entre Apple et Samsung
Avec l’annonce de ses smartphones Pixel, Google se retrouve dans une situation inédite. Il est l’artisan à la fois du système d’exploitation, de plusieurs logiciels et services inclus et de toute la partie matérielle.
Cette collection de métiers, Apple l'exerce depuis quasiment les débuts de l’iPhone. C'est allé croissant tandis qu'elle s'émancipait des services de Google et qu'elle se mettait à faire de plus en plus de processeurs. Chez Google, il y a eu les Nexus, mais le volet matériel était confié à un ou plusieurs partenaires. Il y a eu ensuite l’acquisition de Motorola, mais l’entreprise était traitée essentiellement comme un partenaire et l’aventure n’a pas duré deux ans.
Hiroshi Lockheimer, le responsable d’Android, ne ferme pas complètement la porte à la perspective de voir d’autres Nexus (un porte-parole de Google à l’inverse a dit que c’était terminé), ce n’est plus la priorité. La firme met en place un écosystème basé sur Android et ses technologies d’intelligence artificielle (“Assistant”), et pour cela elle doit être derrière tous les fourneaux.
« Fondamentalement, nous sommes convaincus que pour réaliser de nombreuses innovations que nous avons en tête, il faut contrôler l’expérience utilisateur du début jusqu’à la fin », déclare à The Verge Rick Osterloh, ancien de Motorola et récemment promu à la tête de la division matérielle de Google. Des propos similaires à ceux qu’Apple tient rituellement depuis des années.
Les ingénieurs de Google ont par exemple soigné la réactivité de l’OS face aux interactions tactiles, un reproche souvent adressé à Android. « La latence sur le Pixel est la plus faible de tous les appareils Android produits à ce jour. Si vous le placez sous une caméra qui filme à grande vitesse, elle est égale à celle de l’iPhone. », affirme Dave Burke, en charge de l’ingénierie d’Android.
L’après Nexus
Le programme Nexus visait à élever le niveau des terminaux Android en créant à chaque fois des appareils servant de référence pour les autres. Aujourd’hui, Google estime que la mission est remplie. Plusieurs acteurs proposent des smartphones accessibles financièrement qui ne sacrifient pas la qualité.
Depuis l’automne dernier, décision a été prise de changer la manière de faire et de se lancer dans une conception intégrale des téléphones. HTC se charge simplement de les fabriquer, à la manière de Foxconn pour Apple. Google aurait voulu confier ce travail à Huawei, affirmait cette semaine Android Police, mais le fabricant chinois aurait pris ombrage de se voir proposer un banal rôle d’exécutant.
« Les Nexus représentaient la forme la plus pure d’Android. Pixel est la forme la plus pure de Google, ce qui comprend Android plus tout un tas de choses, comme Assistant, notre plateforme VR et ainsi de suite. », explique Hiroshi Lockheimer, le patron d’Android dans une interview à Bloomberg.
On se retrouve dans le même scénario que chez Apple (Rick Osterloh a d’ailleurs évoqué hier un « croisement entre le logiciel et le matériel », des propos familiers) où plateformes logicielles, matérielles et services fusionnent dans un seul et même ensemble et se nourrissent entre elles. Champion en services, OS et applications, Google place désormais le matériel au même niveau. Il vend un produit taillé sur mesure en fonction de ses desiderata, qui servira ses intérêts propres.
Reste qu’il faudra gérer les inquiétudes et susceptibilités des multiples partenaires. Hiroshi Lockheimer se veut rassurant et souligne que les rôles sont bien séparés au sein de Google. À lui la charge de gérer Android et les partenaires, à Rick Osterloh celle de développer les matériels de Google.
« L’équipe de Rick utilisera notre plateforme, mais elle travaillera aussi très étroitement avec l’équipe Google Search, ou l’équipe Maps, ou l’équipe Assistant. Une relation de proximité qui n’intéressera peut-être pas d’autres OEM. Des OEM voudront peut-être se différencier et se débrouiller tout seuls, en faisant leur propre Assistant par exemple ».
Lockheimer insiste sur sa neutralité vis-à-vis de l’équipe matérielle interne : « Samsung nous donne des informations confidentielles sur leur prochaine ligne de produits, nous n’en parlons pas à LG et vice-versa. Cela va continuer ainsi. Tout le monde est traité de la même manière, l’équipe de Rick incluse ».
Aussi chers que les iPhone
Il est intéressant de voir que Google s’est positionné sur le haut de gamme, alors que les Nexus, pour une bonne partie d’entre eux, étaient des appareils relativement abordables jusqu’à récemment. Les Pixels, à l’inverse, sont au niveau des iPhone 7. Une sortie en France est en préparation, mais en Allemagne par exemple, ils coûteront 760 € et 870 € (Pixel 32 et 128 Go) et 900 € ou 1009 € (Pixel XL 32 et 128 Go). De quoi faire hoqueter le client Android lambda qui rit tous les ans des prix pratiqués par Apple.
Rick Osterloh explique que les composants choisis sont onéreux et qu’il « s’agissait de ne faire aucun compromis sur l’expérience utilisateur, d’où ce positionnement sur le très haut de gamme. » Lockheimer ajoute que c’est une nécessité :
Le premium est une catégorie très importante. Dans un écosystème général, il est important d’avoir un segment premium en bonne santé. Pour les développeurs d’apps et les autres. C’est sans conteste là que certains OEM ont eu du succès, comme Samsung. C’est là qu’Apple est très forte. Est-ce qu’il y a de la place pour un autre acteur ? C’est ce que nous pensons. Est-ce que nous croyons qu’il s’agit d’un aspect important d’Android ? Oui, absolument.
Rick Osterloh concède qu’il y aura un peu de friction entre Google et ses partenaires devant cette nouvelle concurrence, « mais ce sera à la marge, notre objectif est vraiment d’essayer de faire venir les gens dans l’écosystème Android, et tout particulièrement dans ce segment premium » (Google ouvre tout de même un autre front sur la VR où Samsung s'active également).
Quant au design, à qui il a été reproché de ressembler à celui des iPhone (voire des HTC) des deux précédentes années, Osterloh tempère en disant que Google « a fait toutes sortes de choses pour s’assurer qu’il ne ressemblerait pas trop à un iPhone ». Le dos peut-être ? Qui alterne entre un pavé en verre pour guider le doigt vers le capteur d’empreinte et une surface en aluminium.
Au vu des réactions ici ou là, ce n’est pas encore ça. Mais on en arrive à un stade où tout le monde aujourd’hui se ressemble un peu dans les grandes lignes. À part Samsung qui a fait déborder ses écrans et introduit une vraie nouveauté, on attend la prochaine grande rupture de style chez un fabricant majeur.
Google fait montre de nouvelles ambitions avec cette gamme Pixel, ce n’est toutefois qu’une première étape d’un long processus. Samsung et Apple ont amélioré pendant des années leurs systèmes de production et de logistique pour répondre à des demandes volumineuses partout dans le monde et y répondre en un temps record. Cette dextérité ne s’improvise pas, Google n'en est pas encore là et le reconnait.
« Il est certain qu’on ne fera pas des volumes énormes avec ce produit » déclare Rick Osterloh « On joue la première manche ».
Pas tout tout. En smartphone de luxe Apple est la référence et celui qu'on copie. Ce n'est vraiment pas dans cette gamme qu'on attendait Google.
Dans cette catégorie Apple n'est pas inquiété. Peut-être par la bombe qu'est le Note7.
@bonnepoire :
Google et Samsung font des téléphones haut de gamme sur Android.
Si, ils sont bien en concurrence direct.
Le prix est haut de gamme, pour le reste tu verras qu'il n'y a pas de concurrence.
Ah c'est pour ça qu'il va avoir une meilleure autonomie que l'iphone, chargé rapide, le meilleur apn actuel, une meilleure prise en main d'après les journaux us, une fluidité parfaite, une qualité de fabrication et matériaux excellent, un super suivi et sav ou tu n'est pas une journée sans smartphone etc etc...
Faut arrêter la mauvaise foi, quant c'est bien faut le dire c'est tout
Dans trois mois les prix vont baisser de 30% parce que ça ne se vendra pas…
Du coup ils vont en vendre un peu, jusqu'en septembre 2017… Et là, iPhone 8 avec un tout nouveau design !
Plus qu'a tout recommencer… Il ne suffit pas de copier un design qui a déjà plus de deux ans et de mettre les même prix en face pour s'improviser fabricant “premium”.
« mais ce sera à la marge, notre objectif est vraiment d’essayer de faire venir les gens dans l’écosystème Android, et tout particulièrement dans ce segment premium »
Ben voyons… Il n'y a pas assez de clients dans l'écosystème Android ?
Il aurait plus honnête de dire “notre objectif est de capter le peu de profits qu'il y a à faire dans l'écosystème Android”. Mais bon c'est mal barré !
@berrald :
iPhone 8 c est pour le mois de juin :)
@CNNN :
Source?
« Il est certain qu’on ne fera pas des volumes énormes avec ce produit » déclare Rick Osterloh
Je pense que ce monsieur a tout 100% raison.
Je vois Google déraper vers le grand n'importe quoi avec ces produits...
Ils peuvent dire ce qu'ils veulent chez Google, leur principale concurrent c'est Samsung. Et apparemment Samsung communique sur les avancés matérielles prévues, de la à penser que Google va s'en servir il y a qu'un pas.
Je vais être curieux de voir la réaction de Samsung, et meme du reste des constructeurs Android qui sont en train de se faire enfler.
Google rend dépendant de son logiciel, puis lancé après le matériel pour leur faire concurrence. Parce que ca commence avec un appareil haut de gamme qui défi Samsung, puis après ils sortiront une version SE moins cher.
Sans parler du fait que cette fois, Google gagne de l'argent sur le matériel et le logiciel avec un espionnage en masse avec ses services.
Mais bon au moins ils reconnaissent que Android était moins réactif, on attend Sachouba qui va nous dire que Google ment
T'es au courant que Google est propriétaire de Android? Si les concurrents se barre ils feront quoi? Du Tizen? La bonne blague...
Google pourrait fournir au monde des téléphones pour tous les budgets, ça ne changerait rien.
Xiaomi a lancé son Mi5S en 2 tailles. Même snap821, jusqu'à 6Go de LPDDR4, capteur optiques ' ´ sur la grande taille. Ah oui j'oubliais, pour 350€ sachant que le 32Go tape sous les 300€...
Google n'a aucune légitimité pour pondre des phones aussi chers. Ils n'ont pas compris avec les Nexus. Ils vont en prendre une 2ieme couche...
C'est toujours drôle - instructif - de lire les commentaires sur ce site concernant les news de goog.
A croire que certains ont peur qu'on leur pique leur part de gâteau.. :p
Un genre de défense de la pensée unique.. car seule leur pensée unique se doit .. et se doit être sans aucune alternative..
C'est beau la pensée unique , reste plus que de porter le gâteau sur la tète, certains y sont déjà passés.. :p
Défendons un peu la liberté du choix..
Comme par exemple celui de ne pas choisir de celui qui s'esquive de payer sa part d'impots en europe grace à des boites aux lettres vides..
Ca aussi c'est un choix.
@rikki finefleur :
"C'est toujours drôle - instructif - de lire les commentaires sur ce site concernant les news de goog."
T'inquiète, moi ce sont aussi tes commentaires qui me font rire :-)
Toujours tapée si Apple, quel que soit le sujet , toujours ce même fil rouge sur les impôts , quel que soit le sujet .
Je te promet ça en devient très drôle ...
Vendre des smartphones chinois HTC en affirmant haut et fort qu'ils ont été conçut par Google en voilà un beau mensonge. Cela commence mal.
Si c'est aussi cher qu'un iPhone pourquoi aller s’embêter avec un Google phone dont la pérennité semble plus que douteuse ?
On aurait pu espérer que Google serait porteur de vrais nouveautés, d'un nouvel élan; et bien il n'en est rien. Google en manque de mojo, se met à copier Apple. L'objectif : faire du fric rapidement et faire plaisir aux actionnaires. Ils ne semblent pas voir l'échec à venir, sont-ils si naïfs, si stupides ?
Bref les constructeurs chinois sont contents, ils vont pouvoir continuer à inonder le monde de leurs produits.
@Orus :
Htc c'est chinois?
Et non ce n'est pas un mensonge, htc n'etant devenu ici qu'un sous traitant de google qui a été conçu par google. C'est comme si tu dis que Apple nous ment en vendant des téléphones Foxconn...
@Lestat1886 :
Correction: sous traitant de google qui a conçu ces smartphones
"À part Samsung qui a fait déborder ses écrans et introduit une vraie nouveauté, on attend la prochaine grande rupture de style chez un fabricant majeur."
C est de la forme au détriment de la fonction... je trouve l'écran débordant inutile et désagréable pour le contenu. Des nouveautés comme ça non merci pas pour moi.
Google garantie deux ans de mise a jour logiciel. C'est pas un peu short ?
"Google cherche une place entre Apple et Samsung"
pourquoi entre?
Apple est au-dessus des autres? Sur quoi on se base pour affirmer une chose pareil? iOS qui est bridé et figé?
je pense qu'il s'agit de part du segment des smartphones haut de gamme.
Bin... Samsung est actuellement à la première place, et Apple à la deuxième..
@667 _ :
Bon ben tu aimes pas ios c'est tout!
La phrase ne sous entend aucun classement respire un bon coup c'est juste que tu aurais préféré voir ton chouchou cité en premier pff
"La latence sur le Pixel est la plus faible de tous les appareils Android produits à ce jour. Si vous le placez sous une caméra qui filme à grande vitesse, elle est égale à celle de l’iPhone."
Et c'est Google lui-même qui le dit.
"Osterloh tempère en disant que Google « a fait toutes sortes de choses pour s’assurer qu’il ne ressemblerait pas trop à un iPhone »"
Sans blague.
@667 _ :
Une place entre Apple et Samsung sur le segment des smartphones haut de gamme.
@rikki finefleur :
En attendant la plus grosse part de gâteau est pour Android avec plus de 80% du marché.
Donc oui, défendons un peu la liberté de choix. Une petite minorité préfère utiliser un OS soit disant fermé et dépassé sur un hardware tout aussi dépassé et vendu paraît-il beaucoup trop cher. Mais c'est leur choix.
Pour les impôts c'est hors sujet.
Qu'est-ce qu'ils sont laids... Surtout le modèle bleu... :/
@hautelfe
Ils ressemblent beaucoup à l'iPhone. Donc l'iPhone est laid ?...
Je ne trouve pas qu'il ressemble à l'iphone.
Mais l'iphone 5c était très moche, lui aussi.
Ils sont trop forts chez Google ! Ils avancent pendant qu'Apple piétine...
Heureusement qu'Apple a un trésor de guerre colossale sinon je ne donnerais pas cher de leur peau voyant ce qui se passe du côté d'Android, qui décidément avance très vite. Google y va fort, même si en effet ces téléphones ne sont certainement qu'un premier jet, une sorte de test réel.
Bref, je trouve ça bien pour eux, et bien pour le marché en général. On attend juste qu'Apple se bouge parce que bon, ils peuvent nous faire des iPhone avec des coloris sympa chaque année, y'a un moment ça va plus fonctionner.
@max351 :
Je ne vois pas en quoi ces Pixels seraient beaucoup mieux que les derniers iPhone franchement... La ou ils ont de l'avance c'est tout ce qui est assistant virtuel mais ca reste aujourd'hui une fonction "de niche". On verra dans quelques années
C'est clair.
Même dans le monde d'Android, ces smartphones ont peu de chance de plaire, à cause de leur prix et de leur laideur.
Franchement, ils coûtent le double des Nexus 5x et 6p !!!
Ils sont beaucoup plus chers que les Galaxy S7 et S7 Edge !
Et ça, alors que les chinois (Huawei en particulier) menacent le marché...
Pour le coup je trouve les fabricants de téléphones Android beaucoup plus ambitieux que Google lui même en terme de hardware. Le pixel fait déjà daté alors qu'il n'est pas sorti, en terme de spec il se cale sur l'iPhone et n'apporte aucune plus value. Samsung réussi à se différencier sur des aspects forts mais je suis dubitatif...
Peut être que je changerais d'avis en lisant les tests. En attendant Google met le doigt sur un sujet important, celui du prix. Enfin un constructeur affirme pourquoi produire un appareil haut de gamme génère un coût final important, à savoir la qualité des composants utilisés. C'est un sujet dont on ne parle que trop peu dans les tests mais un composant à fiche technique égale et donc performance égale peut exister en version cheap comme en version haut de gamme. Ce qui résulterait par une meilleure endurance sur le long terme. Car le produit premium, si il est bien fait c'est cela qu'il sous tend, le pois des années ne l'impactera que modérément.
Il existe des exemples à foison mais par exemple lorsqu'on l'on veut prendre un SSD mieux vaut bien se renseigner sur le produit qu'on achète car certains lâcheront bien plus vite que d'autres. Et on a beau dire mais chez Apple la majeure partie des composants vieillissent plutôt très bien, nombreux sont les témoignages de personnes ayant un Mac, un iPhone qui fonctionnent encore après quelques années. Pour les Mac dépasser les 5 ans est choses aisée, ces derniers allant régulièrement jusqu'à la décennie tandis que les iPhone feront 4 à 5 ans dans le meilleur des cas (dans un usage décent j'entends), pareil pour l'iPad.
Bien sûr qu'un changement de batterie est nécessaire et qu'en terme d'OS il vaut mieux avoir un petit bagage pour optimiser son système mais en soit les machines marchent encore. Et c'est l'une des choses qui me fait apprécier Apple, je ne fais pas partie de ceux qui changent d'iPhone tous les deux ans mais de ceux qui le rentabilise au maximum.
Google s'y met, tant mieux !
Ouai bon, que le capteur d'empreintes soit devant ou derrière, on s'en fout un peu non ?
A part que, du coup, le bas du téléphone fait vide...
ils sont qd meme vachement lucides chez google, ils reconnaissent sans problémes les leaders, apple et samsung, apple etant le n1!!
je pense qu'ils peuvent devenir le 3e sans trop de probleme si les gens suivent, car ils s'y prennent bien, sans langue de bois et avec lucidité, c'est un bon départ.
@Espcustom :
Ils mériteraient d'être numéro 2 (et pourquoi pas numéro 1) sur le segment haut de gamme, devant Samsung. Après tout Android appartient à Google. Samsung de son côté est incapable de concevoir un OS avec un écosystème. Ce n'est qu'un vulgaire assembleur de composants...
En tout cas : design façon Apple, com façon Apple, prix façon Apple, stratégie façon Apple... cible marketing privilégiée Apple. Mais on voit bien qu'ils visent les clients de Samsung en les titillant avec l'adversaire historique. Malin (même si ça fait un peu remake du HTC One A9) et politiquement correct. Mais, comme ça, je ne crois pas que le Pixel soit plus attrayant que le S7.
La question fondamentale restant Android contre iOs.
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