Whisker, pionnier des litières robotisées depuis la commercialisation de la Litter-Robot originale il y a 25 ans de cela, annonce la sortie d’une nouvelle gamme de produits. Au sommet, la Litter-Robot 5 Pro adopte des caméras notamment pour identifier les chats qui passent faire leurs besoins, une fonctionnalité que l’on a déjà croisée chez des concurrents et en particulier sur le modèle que j’ai testé.
Il y en a deux ici, une à l’extérieur dédiée à l’identification des animaux, l’autre à l’intérieur qui surveille les déchets produits par les bêtes à poils. On est en 2025, alors évidemment que l’IA est sollicitée pour ces tâches, en particulier du côté de la reconnaissance faciale. Si cela ne suffisait pas, parce que vos chats se ressemblent trop, alors le fabricant propose aussi un collier spécifique à chaque animal pour aider à son identification au moment d’entrer dans l’appareil. Un code QR permettra aussi à un humain de le scanner, s’il trouve votre chat dans la rue.
Ce modèle très haut de gamme est vendu aux États-Unis à 899 $, un record. Si c’est trop cher, Whisker a aussi prévu un Litter-Robot 5 tout court, qui reprend les mêmes fonctionnalités de base sans les caméras ni le lecteur de collier, pour 100 $ de moins. La distinction des animaux se fait alors comme avant, par le poids de l’animal. La balance intégrée ajoute une fonctionnalité bien vue, si elle fonctionne bien. Partant du principe que le poids des déchets n’est pas le même selon le type de commission, la cinquième génération de litière activera le nettoyage plus vite si le modèle identifie des excréments, pour mieux gérer les odeurs, et laissera au contraire du temps aux liquides pour bien s’agglomérer.
L’angle santé étant important pour ces produits, cette surveillance de la production féline pourra aussi être utile pour identifier d’éventuels problèmes, comme une cystite en cas de passages trop réguliers pour de petites quantités d’urine. Whisker en profite d’ailleurs pour introduire un abonnement payant, nommé Whisker+ et facturé 8 $ par mois ou 80 $ par an, qui ajoute des fonctionnalités dans ce domaine et promet un meilleur suivi. L’abonnement est aussi obligatoire pour accéder aux vidéos de la version Pro, c’est la même chose chez Petkit et pour de raisons évidentes : tout est géré sur des serveurs mis en place par le fabricant, ce qui a un coût.
Reste à savoir si une caméra est utile dans une litière robotisée. Après quelques mois avec la mienne, j’apprécie énormément le produit comme j’avais l’occasion de le détailler dans mon article, mais je reste un peu sceptique sur les caméras, en tout cas avec deux chats aux poids très différents. La balance suffit à les identifier et Petkit n’utilise pas la caméra interne pour analyser les déchets, ce qui lui enlève de l’intérêt.
Test de la Purobot Max Pro de Petkit : une caméra dans la litière, est-ce bien raisonnable ?
Bizarrement, Whisker ne le fait pas non plus, puisqu’il semble que la distinction entre urines et excréments se fait uniquement sur le poids. La Litter-Robot 5 semble ainsi une meilleure option, à un prix déjà assez élevé. C’est justement pour répondre à cette critique que le fabricant conserve la quatrième génération à sa gamme. Le comparatif rappelle qu’elle n’a pas l’écran LCD ajouté sur les nouveaux modèles, sa poubelle est un petit peu plus petite et elle ne peut gérer que quatre chats, contre cinq sur la cinquième génération. En contrepartie, elle débute à 699 $, c’est cent dollars de moins.
En entrée de gamme, Whisker ajoute aussi un autre modèle : la Litter-Robot Evo est vendue 599 $ et elle perd quelques fonctionnalités, dont la balance intégrée. Ce n’est pas forcément gênant si vous n’avez qu’un seul animal, même si le suivi santé apporté par cette fonctionnalité est intéressant.
Ces nouveaux produits sont d’abord réservés au marché américain, mais leur arrivée dans le reste du monde est prévue début 2026. D’ici là, on peut acheter la Litter-Robot 4 en Europe, même si à 899 €, c’est une litière robotisée chère et qui devrait bientôt baisser avec l’arrivée des nouvelles générations.
