Apple travaille sur un iPhone pliable tout en explorant l'idée d'un iPad peut-être plus simple à mettre au point dans un premier temps, affirment de nouvelles indiscrétions.
D'après The Information, généralement très bien informé, Apple a mené des recherches sur le principe d'un iPhone pliable depuis 2018 (pour remettre dans le contexte de l'époque, Samsung a montré son premier Fold en novembre 2018 et l'a commercialisé un peu moins d'un an plus tard). Actuellement Apple aurait deux prototypes fonctionnels qui s'ouvrent verticalement, à la manière du Galaxy Z Flip.
Ce projet serait encore loin d'aboutir, tempère The Information qui renvoie au-delà de 2025. Apple aurait discuté composants avec ses fournisseurs pour un iPhone pliable décliné en deux tailles. Les designers d'Apple chercheraient à obtenir un iPhone deux fois plus fin qu'il ne l'est actuellement pour qu'il ne soit pas excessivement plus épais que les iPhone actuels une fois refermé. Il y avait également l'idée d'avoir un écran externe pour le mode fermé, comme on le voit sur les modèles Android qui utilisent ce format à clapet.
Des complications sur les écrans (et la batterie) auraient posé problème, comme de savoir où placer les capteurs TrueDepth pour Face ID s'il y a deux écrans utilisables indifféremment ? Il y a la question du prix qui pourrait freiner les ardeurs des clients et il faut proposer des fonctions qui tirent parti de cette capacité et soient suffisamment attractives.
Ce projet d'iPhone pliable aurait été mis en veille autour de 2020 et les efforts de développement déportés vers un iPad. Un appareil qui n'a pas les mêmes contraintes d'épaisseur et qui est moins soumis aux aléas d'une utilisation quotidienne en extérieur. Cette tablette pliable afficherait une diagonale d'environ 8". La semaine dernière, The Elec évoquait lui aussi ce possible iPad pliable de 7 ou 8" pour l'horizon 2026, au mieux.
2026/2027, nouvelles coches dans le calendrier pour un écran pliable chez Apple
Apple planche également sur la manière d'effacer la pliure apparente qui orne tous les écrans des modèles actuellement sur le marché lorsqu'ils sont dépliés. Et elle voudrait, qu'une fois ouvert, l'écran soit complètement posé à plat de façon à l'utiliser naturellement avec un Pencil pour crayonner.
