L'Apple Watch représente une belle opportunité pour les fabricants d'écouteurs sans fil, en particulier ceux spécialisés dans le sport. Sans prise jack, la montre qui se suffit à elle-même pour enregistrer l'activité sportive peut uniquement compter sur sa connexion Bluetooth pour transmettre de la musique. Alors, quels écouteurs sans fil pour accompagner l'Apple Watch (et l'iPhone) ? Nous avons comparé trois modèles appartenant à des gammes de prix différentes : les Halterrego H.Flit, Plantronics Backbeat Fit et Beats Powerbeats 2.
Halterrego H.Flit (36 €)
Les H.Flit de Halterrego s'adressent à ceux qui ont un budget limité. À seulement 36 €, ils font partie des moins chers du marché.
Évidemment, à ce prix, il faut faire quelques concessions. La fabrication tout en plastique est sommaire et le design un peu curieux. Alors que les deux autres paires d'écouteurs s'attachent à « coller » au plus près de l'oreille, les H.Flit avancent plus sur le visage.
Ils tiennent principalement grâce à leur conception intra-auriculaire (trois paires d'embouts sont fournies). Lors d'un jogging, ils restent bien en place, sans être toutefois très confortables. Ce n'est pas le poids qui pose problème, mais la conception tortueuse. Bouger ses zygomatiques peut aussi faire bouger légèrement le produit.
Le fabricant ne fait pas état de revêtement anti-transpiration ou d'un autre type de protection contre l'humidité. Il est même indiqué dans le manuel d'utilisation qu'il faut « placer le produit dans un endroit sec, à l’abri de l’humidité, de la condensation » et « éviter les projections d’eau ou autres liquides. » Attention, donc, à ne pas vous aspergez le visage quand vous les portez, sous peine de les endommager.
Mise à jour 15/07 : après la publication du test, le fabricant a tenu à préciser que les écouteurs sont "conçus pour courir et faire du sport terrestre, et supportent bien la transpiration lors de ces activités."
Les H.Flit disposent de boutons +/- qui servent à contrôler le volume et à changer de piste en les maintenant appuyés. Ces boutons sont faciles à manipuler pendant la course et répondent bien.
Un troisième bouton sur le dessus sert à mettre en pause et à prendre un appel téléphonique (un micro est intégré pour communiquer). C'est aussi ce bouton qui allume et éteint les écouteurs. En revanche, il ne permet pas d'activer Siri quand les écouteurs sont connectés à l'iPhone — ni quand ils sont connectés à l'Apple Watch, mais c'est également le cas des deux autres produits testés.
La qualité sonore est à peine passable. Il y a un cruel manque de profondeur et de basses. Compte tenu du prix et du contexte d'utilisation (pendant le sport, où l'on n'est pas forcément très attentif à la qualité sonore), disons que cela reste décent.
Le jumelage en Bluetooth 4.0 avec l'Apple Watch ou l'iPhone se passe sans problème. L'autonomie est d'environ 6 heures, et il faut compter entre 2 et 3 heures pour la recharge avec le câble micro USB fourni. Un sachet en velours pour ranger le produit est également mis à disposition.
Nous avons remarqué que la marque Mpow commercialisait des écouteurs Cheetah a priori identiques pour un peu moins cher (23 € actuellement sur Amazon). Halterrego nous a indiqué qu'ils travaillaient effectivement avec le même fabricant et que « la société Mpow est censée vendre ses produits uniquement aux États-Unis. »
« Ceci dit, leurs écouteurs ont bien le même look que le H.Flit cependant les composants sont de moins bonne qualité comparée à ce dernier. De plus nous avons soigné le packaging du H.Flit, ce qui explique l'écart de prix à l'arrivée », a précisé Halterrego.
Les plus :
- Tarif abordable
- Prise en charge des appels téléphoniques
Les moins :
- Design et fabrication sommaires
- Pas de protection contre l'humidité
- Qualité sonore très moyenne
- Pas de compatibilité avec Siri sur iPhone
Note : 4/10
Plantronics Backbeat Fit (90 €)
Les Backbeat Fit sont vendus plus chers et ça se voit. Le design et la fabrication sont plus soignés. Très compacts, ces écouteurs mêlent plastique et caoutchouc de couleur différente pour un résultat original. Ils sont traités avec un revêtement anti-transpiration P2i.
Contrairement aux H.Flit et aux Powerbeats 2, ce ne sont pas des intra-auriculaires. Les oreillettes n'entrant pas dans le conduit auditif, ils isolent moins que les autres. Ça peut être un avantage ou un inconvénient selon que l'on aime, ou pas, être coupé du monde extérieur. Du point de vue de la sécurité, il est en tout cas plus sûr d'entendre ce qui se passe aux alentours quand on court dans des zones où il y a de la circulation.
Quoi qu'il en soit, les Backbeat Fit tiennent parfaitement en place grâce à la forme des écouteurs et à leur arceau qui entoure bien l'oreille.
L'emplacement des boutons est un peu spécial. Sur chaque côté, il y a un gros bouton : sur l'oreille gauche, il sert à contrôler la lecture (stop/lecture et piste suivante/précédente en fonction du nombre de clics) ; sur la droite, il permet de prendre/raccrocher un appel.
Au-dessus de ces deux boutons se trouvent deux autres boutons, plus petits et légèrement en relief. L'un contrôle l'alimentation, l'autre le volume (une pression courte pour augmenter le volume, une longue pour le baisser). Il faut un temps d'adaptation pour les trouver et appuyer dessus sans cliquer en même temps sur les boutons centraux.
À noter que l'on peut activer Siri en maintenant appuyé le bouton téléphone quand les écouteurs sont jumelés avec l'iPhone.
La qualité sonore est bonne. Cela manque un peu de basse, mais pas autant que les H.Flit. C'est en tout cas beaucoup plus précis et agréable à écouter. Les aigus et les médiums sont bien retranscrits et le rendu est neutre. Les Backbeat Fit sont adaptés à à peu près n'importe quel genre musical.
Le jumelage avec l'Apple Watch ou l'iPhone en Bluetooth 3.0 est facile. L'autonomie est de 6 à 8 heures selon qu'on les utilise pour passer un appel ou écouter de la musique. Si on oublie de les éteindre et qu'ils sont hors de portée de l'appareil avec lequel ils sont jumelés, ils passent automatiquement en veille au bout de 10 minutes. Cette fonction, baptisée DeepSleep, est très pratique pour les têtes en l'air — quoi de pire que de retrouver ses écouteurs sans batterie juste avant d'aller courir ?
Autre particularité appréciable des Backbeats Fit, leur housse de transport qui se transforme en brassard. Ce brassard, totalement opaque, peut accueillir un iPhone 6 au maximum.
Les plus :
- Bonne qualité sonore
- Confortables
- Compatible avec Siri sur iPhone
- Fonction DeepSleep pratique
- Prise en charge des appels téléphoniques
- Ne craint pas la transpiration
- Brassard fourni
Les moins :
- Bouton de volume pas très pratique
- Pas intra-auriculaire (pour ceux qui veulent n'entendre que leur musique)
Note : 8/10
Beats Powerbeats 2 Wireless (200 €)
Les Powerbeats 2 Wireless détonnent par leur tarif de base, 200 €, qui en font une des paires d'écouteurs pour sportif les plus chères. En a-t-on pour son argent au moins ? Le design est certes étudié et la fabrication propre, mais on reste sur un mélange de plastique et caoutchouc assez similaire aux Backbeat Fit.
Les Powerbeats 2 sont ceux qui tiennent le mieux dans les oreilles. D'une part parce qu'ils sont intra-auriculaires (trois types d'embouts sont fournis), d'autre part parce l'arceau entoure bien l'oreille, de manière encore plus prononcée que les écouteurs de Plantronics. De plus, le câble qui relie les deux oreillettes est totalement flexible (en fait, il pend si on n'utilise pas la bague de réglage), ce qui enlève une friction.
Un seul bouton est situé sur les oreillettes, c'est celui de mise en route/extinction. Les autres se trouvent sinon sur une petite télécommande qui pend près de l'oreille gauche. Celle-ci est assez légère pour ne pas déséquilibrer l'ensemble.
Deux boutons de volume sont présents, et un troisième sert au contrôle de la lecture (stop/lecture et piste suivante/précédente en fonction du nombre de clics) et à activer Siri quand c'est l'iPhone qui est connecté. Cette télécommande est la solution la plus évidente pour gérer la lecture de la musique et le reste.
Beats annonce un son « puissant » et il l'est. Les basses sont très présentes par défaut, ce qui est un avantage avec l'électro ou le hip-hop, par exemple. Si vous écoutez essentiellement ces genres musicaux pendant votre activité sportive, le rendu sonore musclé des Powerbeats 2 va vous satisfaire. En revanche, si vous êtes à la recherche d'un rendu plus neutre qui s'accommode à n'importe quel style musical, les Powerbeats 2 pourraient vous décevoir.
Utilisant le Bluetooth 4.0, le jumelage avec le smartphone ou la montre est limpide. L'autonomie est d'environ 6 heures. Les écouteurs ne disposent malheureusement pas d'une mise en veille automatique comme les Backbeat Fit. Toutefois, si on s'aperçoit que la batterie est à plat juste avant de partir, les brancher seulement 15 minutes fournit 1 heure d'autonomie.
Les Powerbeats 2 Wireless sont certifiés IPX4, c'est-à-dire qu'ils résistent à la transpiration et aux projections d'eau. Ils sont livrés avec un étui dur qui les protège efficacement.
Les plus :
- Très bonne qualité sonore
- Confortables
- Compatible avec Siri sur iPhone
- Télécommande pratique
- Ne craint pas la transpiration ni les éclaboussures
- Rechargement rapide utile
Les moins :
- Pas adapté à tous les genres musicaux (beaucoup de basse)
- Prix trop élevé
- Pas de fonction de mise en veille automatique
Note : 7,5/10
Pour conclure
Il ressort de ce comparatif que les Backbeat Fit de Plantronics sont les écouteurs qui proposent le meilleur rapport qualité-prix. Les Powerbeats 2 sont les meilleurs sur le plan de la qualité sonore (à condition d'aimer les basses) et de l'ergonomie, mais leur tarif est prohibitif. On commence toutefois à les trouver autour de 140 €, ce qui les rend plus intéressants. Quant aux H.Flit, on ne peut les conseiller qu'à ceux qui vont courir très occasionnellement.
