La sortie de GarageBand pour iPad a été une petite surprise, et la démonstration sur scène a carrément impressionné. À seulement 3,99 € alors que la plupart des applications musicales pour iPad valent deux ou trois fois plus, GarageBand se veut être une application amusante pour les débutants et un petit studio de production pour les musiciens en vadrouille. L'accord parfait ? La réponse dans notre test !

Une introduction à la composition
GarageBand pour iPad n'est pas simple : si vous n'avez jamais touché à GarageBand sur Mac, et a fortiori jamais touché à un instrument non plus, il vous faudra un peu plus de cinq minutes avant de sortir le tube du siècle de cette application. Cela ne veut pas pour autant dire que GarageBand soit compliqué : il suffit de prendre un peu de temps pour le prendre en mains (quelques heures tout au plus) pour commencer à sacrément s'amuser avec.

Comme toutes les applications Apple devant gérer des documents, vous êtes accueillis au démarrage par un carrousel listant les différents projets. Apple en fournit un, Curtain Call : il est excellent pour se familiariser avec l'application. Cliquez sur le symbole [+] et sélectionnez « Dupliquer le morceau » pour travailler sur une copie.

Vous arrivez sur une table de mixage virtuelle. La barre qui la coiffe est le seul élément de l'interface persistant. On y trouve, de gauche à droite, un bouton pour revenir au choix des morceaux, un bouton pour choisir entre les différents instruments, un contrôleur pour passer de l'interface de mixage à l'interface d'enregistrement, les boutons de contrôle de lecteur, un réglage du volume principal et quatre boutons généraux : le navigateur de boucles, le mélangeur, le menu des réglages du morceau, et enfin le menu Aide.

Ce petit bouton Aide est tout sauf facultatif : appuyez dessus et apparaissent alors à l'écran de petits post-its vous expliquant le fonctionnement de tous les éléments de l'interface. Vous pouvez continuer à utiliser le logiciel tout en voyant ces aides. Parfait pour se familiariser avec le logiciel et maîtriser les concepts de base.

Il ne permet cependant pas de tout expliquer. Difficile par exemple pour un débutant de comprendre le concept de tonalité, qui définit pourtant le comportement de tant d'aspects de GarageBand pour iPad. Pas facile non plus de définir le tempo sans sens du rythme, alors que l'enregistrement va en dépendre.

Enfin, le concept de section de GarageBand pour iPad est un peu tiré par les cheveux : par défaut, on ne travaille un morceau que section par section (intro, couplets, refrains, outro, jusqu'à 8 sections), chaque section ayant un nombre fini de mesures (32 mesures au maximum, dont la durée dépend logiquement du tempo). Un concept évident pour celui qui a déjà utilisé un enregistreur et joué avec des boucles, un peu moins pour le débutant.