MWC : Les opérateurs "chouinent"

Les cinq plus grands opérateurs mobiles européens (Orange, Vodafone, Telefonica, Telecom Italia et Deutsche Telekom) se sont réunis à l'occasion du MWC à Barcelone. Stéphane Richard, directeur général de France Telecom, fait part au Figaro du mécontentement des opérateurs. «Le réveil des opérateurs a sonné. Nous avons désormais une vision claire des défis qui pèsent sur notre modèle. Nous sommes décidés à passer à l'offen­sive». Les opérateurs doivent faire face à une multiplication par 18 du trafic sur leurs réseaux, qu'ils soient fixes ou mobiles. « Pendant des années, les opérateurs compensaient naturellement entre eux les flux échangés, c'est le système du “peering”. Ce qu'ils envoyaient compensait environ ce qu'ils recevaient. Mais ce système a vécu car les flux sont totalement déséquilibrés depuis deux ans en raison de l'explosion de la vidéo. Certains acteurs qui sont à l'origine de l'explosion du trafic doivent accepter de contribuer au financement des investissements nécessaires pour acheminer ce trafic » On voit mal comment les opérateurs entendent faire plier Google et les autres : qu'ils fassent un chantage au blocage et leurs concurrents se feront un plaisir de vanter leurs forfait "tout internet". Quant aux clients, on imagine d'ici leur mécontentement s'il devenait subitement impossible d'accéder à YouTube. Mais là n'est pas le seul grief des opérateurs : avec l'iPhone, les utilisateurs se sont beaucoup affranchis des services liés, notamment le téléchargement d'applications, autrefois facturés par le biais de SMS. « La concurrence dans les télécoms a toujours été vue par Bruxelles sous l'angle des infrastructures et des réseaux. Aujourd'hui, il y a une autre réalité : l'arrivée de nouveaux acteurs tels que Google ou Apple », indique Stéphane Richard, en s'inquiétant du temps que met Apple à valider l'application Read & Go d'Orange, en partenariat avec certains éditeurs du monde de la presse. « Cette pratique est-elle acceptable ? » Mais le parallèle avec les règles concurrentielles imposées aux opérateurs est doublement maladroit, d'abord parce que ceux-ci étaient d'anciens monopoles nationaux et qu'il a fallu stimuler la concurrence, et d'autre part parce que Google et Apple sont elles-mêmes bien loin d'être en situation de monopole. N'oublions pas d'ailleurs que France Telecom, tout comme Orange, ont été condamnées à de multiples reprises pour leurs pratiques anti-concurrentielles, à ce titre elles ne sont certainement pas les mieux placées pour donner des leçons en la matière…