Les rumeurs autour de l'annonce d'un nouveau Pencil en accompagnement des premiers iPad de 2024 pouvaient laisser espérer un grand ménage de printemps dans cette gamme. Celle-ci comprenait en effet 3 modèles. Raté, car elle en compte maintenant 4, ajoutant de la complexité à cette famille.
Un stylet comme le Pencil a deux fonctions principales : dessiner et écrire. Deux tâches très simples. En apparence du moins, car un trait peut être plein de subtilités dans son exécution. On le constate en parcourant la liste des caractéristiques des Apple Pencil.
Depuis 2015 et le premier Pencil, les 4 fonctions de départ sont passées aujourd'hui à 13 sur le plus sophistiqué des Pencil, le nouveau modèle dit "Pro". Celui-ci est compatible avec les nouveaux iPad Pro M4 — logique — avec aussi les nouveaux iPad Air M2… mais pas avec les précédents iPad Pro M2. Dire, de but en blanc, quel Pencil fonctionne avec quel(s) iPad tient aujourd'hui de la gageure.
Le Pencil USB-C par exemple, qui semble presque un jumeau du Pencil 2 de seconde génération sortie deux ans avant lui, fonctionne avec beaucoup plus de modèles de tablettes. Mais cette ressemblance est trompeuse. Contrairement à son prédécesseur, il est moins performant puisqu'il ne gère ni la sensibilité à la pression (intéressant en dessin) ni la recharge par aimantation contre la tablette (pratique en toutes circonstances). Son prix plus bas (89 € contre 149) suffit à faire comprendre qu'il n'a pas les mêmes qualifications.
En dépit du retrait du vieil iPad 9, ultime modèle avec le design historique, le Pencil original reste en vente (au prix coquet de 119 €), car il fonctionne avec l'iPad 10. Mais pour que cette tablette puisse l'appairer et le recharger, il faudra acheter en plus l'adaptateur USB-C vers Apple Pencil (10 € mais qu'Apple inclut désormais avec le stylet en plus de l'adaptateur Lightning)…
L’Apple Pencil USB-C coûte un tout petit peu moins cher maintenant
La tâche ne va pas être aisée pour les vendeurs et pour les acheteurs qui ne sont aucunement familiers avec toutes ces subtilités parfois décrites en pied de page. Au moins les présentations d'Apple sont-elles assez détaillées pour essayer de comprendre qui peut fonctionner avec quoi. C'est heureux, car la gamme Pencil est devenue aussi fournie que les déclinaisons d'un processeur Apple Silicon.
Apple Japon glisse des "Pencil Pro" dans son code HTML
