Apple pourrait bien avoir du mal à vendre certains iPhone aux États-Unis à la rentrée. Selon le média coréen ETNews (via MacRumors), des iPhone 15, 16 et 17 à l’écran produit par BOE pourraient se voir bannis du territoire. Le fabricant chinois est accusé d’avoir violé certains secrets commerciaux de Samsung en matière d’écrans OLED.
L’affaire a commencé en 2023 : Samsung Display avait alors attaqué BOE en l’accusant d’utiliser sa technologie propriétaire pour la fabrication d’écrans OLED. Une plainte a été déposée en 2025 aux États-Unis, le coréen demandant des dommages-intérêts pour manque à gagner et enrichissement injustifié. La Commission internationale du commerce des États-Unis (ITC) lui a récemment donné raison. Elle a établi que BOE et sept de ses filiales avait détourné une technologie OLED de Samsung Display.
La justice recommande donc un blocage des importations de certains panneaux OLED de BOE aux États-Unis. Une ordonnance l’empêchant de vendre ses stocks et de fournir de futures livraisons aux sous-traitants d’entreprises américaines est également évoquée. Heureusement pour Apple, les appareils déjà fabriqués ne devraient pas être concernés par l’interdiction de vente. Le verdict n’est pas définitif, mais devrait probablement prendre effet plus tard dans l’année.
De multiples iPhone vendus aux États-Unis embarquent un écran fabriqué par BOE. Ces modèles sont les 15, 15 Plus, 16 et 16 Plus ainsi que le plus récent 16e. Certains devraient rester au catalogue après la présentation de l’iPhone 17 à la rentrée : Apple serait obligée de rediriger ces modèles vers d’autres marchés.
Une telle annonce pourrait chambouler les plans d’Apple pour la rentrée, car on ne sait pas si les prochains modèles comme l’iPhone 17 embarqueront un écran BOE. Des rumeurs estiment que tous les futurs téléphones disposeront d'un écran ProMotion cette année, ce que BOE ne fabrique pas pour le moment. Cependant, certains estiment que l’entreprise va fournir pour la première fois les dalles des 17 Pro et Pro Max vendus en Chine… et uniquement là-bas, BOE n’ayant pas réussi à atteindre les critères de performance élevés d’Apple. Bref, l'affaire pourrait se corser au fil du temps.
L’ITC a le pouvoir de bannir l’importation de certains produits aux États-Unis, mais aussi d’en interdire la vente. C’est elle qui a empêché Apple de vendre certaines Apple Watch dans son bras de fer avec Masimo lié à son capteur de mesure de la SpO2. Sauf coup de théâtre, il semble donc qu’Apple n’aura bientôt plus le droit d’importer des iPhone aux écrans fabriqués par BOE aux États-Unis, ni d’y vendre les stocks existants de ces modèles.
Mise à jour à 21h30 : Apple a officiellement répondu à AppleInsider, indiquant que ses iPhone ne seraient pas touchés par le ban, même s'il devait être choisi par Donald Trump : « Apple n'a rien à voir avec cette affaire, et cette décision n'aura aucun impact sur ses produits ».
