Le Freedom 251 a beaucoup fait parler cette semaine, et pour cause : ce smartphone indien coûte 251 roupies, soit environ… 3,3 €. Un prix ridicule quand on le compare à celui de l’iPhone 4s, qu’Apple vendait encore récemment 12 000 roupies, soit l’équivalent de 156 € (lire : Apple a cessé la vente en Inde de l'increvable iPhone 4s).
Oui mais voilà, il y a de quoi sérieusement douter de la fiabilité de l’entreprise qui se cache derrière ce produit. Ringing Bells a tout d’abord modifié les visuels de l’appareil de son site web. Auparavant, le Freedom 251 ressemblait à un smartphone haut de gamme, avec des bordures très fines et trois boutons tactiles sous l’écran. Depuis, toutes ces illustrations ont été remplacées par les « vrais » visuels de l’appareil :
Exit les bordures fines et les trois boutons : le design est désormais beaucoup plus proche d’un iPhone 4… jusqu’aux icônes qui pompent sans vergogne sur celles d’iOS. L’appareil fonctionne sous Android 5.1.
Plus troublant encore : Ringing Bells a envoyé des exemplaires de test à une poignée de journalistes, non sans avoir passé un coup de blanco sur la marque au-dessus de l’écran. Et pour cause : en grattant un peu, on y découvre le nom d’Adcom, une entreprise chinoise. Le rebadging de produits chinois est une pratique courante (en France, Wiko en est adepte par exemple), mais elle met à mal la promesse du « made in India » de Ringing Bells.
Le modèle en question est sans doute l’Adcom Ikon 4, dont le prix est de 3 699 roupies (48 € environ), soit 14 fois plus cher que le Freedom 251. Dans ces conditions, on peut se demander comment Ringing Bells peut proposer un tel prix d’attaque — à moins que cette société refourgue des produits « tombés du camion »… Du côté d’Adcom, on ignore tout de l’histoire, mais une enquête a été lancée. Ringing Bells tient à préciser que les modèles de test ne sont que des « aperçus » du produit final. Ça commence mal…
Mise à jour — Le Freedom 251 est subventionné par le gouvernement, comme plusieurs d’entre-vous l’avez fait remarquer (merci). Ce dernier a-t-il vraiment signé pour financer un rebadging de smartphone fabriqué en Chine alors que Ringing Bells promet une fabrication en Inde ?
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