On a connu MKBHD plus inspiré. Le célèbre YouTubeur tech américain comptant pas loin de 20 millions d’abonnés est sous le feu des critiques depuis quelques jours suite à la sortie de son app, Panels. Disponible sur iOS et Android, celle-ci permet de trouver des fonds d’écran originaux vus dans ses vidéos ou mis en ligne par des artistes. Malheureusement pour lui, l’accueil du public a été glacial : l’app est très gourmande en données personnelles et impose un onéreux abonnement pour débloquer des images en haute définition.
Marques Brownlee a présenté son app au début de sa vidéo test des iPhone 16 et 16 Pro, une vidéo rapidement submergée de commentaires critiques. Panels permet à des artistes d’envoyer leurs créations et promet de faire le tri afin de proposer uniquement du contenu de qualité. Facturé 50 € par an ou 11 € par mois, l’app est très chère : les concurrents comme Wallaroo ou Walli demandent moitié moins là où une app comme Vellum ne requiert qu’un paiement unique optionnel de 3 €. Il est bien possible de regarder deux publicités pour télécharger un fond d’écran sur Panels, mais il n’est alors proposé qu’en basse définition. Autrement dit, il est obligatoire d’avoir un abonnement pour véritablement profiter de l’app.
Les fans reprochent également un système de répartition peu avantageux pour les artistes (50 % pour Panels, 50 % pour les créateurs sans compter les 30 % d’Apple) ainsi qu’une app très gourmande en données personnelles. Dès l’installation, l’application demandait la possibilité de suivre l’utilisateur à travers d’autres app tandis que la fiche App Store montre que beaucoup de données sont récupérées. Brownlee a rapidement tenté d’éteindre la polémique sur Twitter en promettant un correctif et moins de publicités pour les utilisateurs gratuits, mais le mal est fait et les critiques fusent.
Certains ont aussi remarqué que l’application n’était pas très sécurisée : un script a été publié sur Github pour télécharger l’intégralité des fonds d’écran depuis les serveurs sans même avoir à installer l’app. Dans le lot, on retrouve plusieurs photos de banque d’images retouchées, de simples teintes de couleurs ou d’autres… générées par IA. On attend maintenant de voir si MKBHD réussira à corriger le tir, celui-ci ayant assuré que l’app allait s’améliorer au fil du temps.
