Pour éviter de se faire recaler sur l’App Store, les développeurs d’émulateurs ont trouvé la parade : passer une web app. C’est ce que propose par exemple le site afterplay.io, qui permet de jouer facilement et sans jailbreak à des jeux GameBoy, GameBoy Advance ou Super Nintendo sur un appareil iOS.
Web app oblige, il est nécessaire de créer un raccourci du site sur sa page d’accueil pour y accéder. La plateforme impose de s'inscrire afin de synchroniser ses sauvegardes, mais une fois cela fait, il ne reste plus qu’à charger sa ROM pour voir le jeu démarrer. Le site utilise des contrôles tactiles relativement efficaces pour peu que le titre ne soit pas trop nerveux, et on pourra toujours choisir de passer par une manette. Notons que cette web app ne nécessite pas de connexion et peut fonctionner en mode hors ligne. Contrairement à de nombreux émulateurs passant par le jailbreak, il n’y a pas besoin de valider l’app à intervalle régulier.
Afterplay propose une formule gratuite permettant d’émuler la Game Boy Color, la Game Boy Advance et la Super Nintendo. Une sauvegarde enregistre automatiquement votre partie toutes les 90 secondes, et il n’y a qu’un emplacement manuel. Les plus gros joueurs pourront opter pour un abonnement premium à 6 $ par mois ou 60 $ l’année débloquant plusieurs autres consoles (dont la DS et la Mega Drive) ainsi que tout un tas de fonctionnalités : personnalisation des contrôles, codes de triche, un mode avance rapide… Tout cela reste très facultatif, et vous aurez déjà largement de quoi vous amuser avec la formule de base.
D’autres projets similaires existent, comme 44VBA pour la Game Boy Advance ou DS Player pour la Nintendo DS. Le concept n’est pas nouveau, et ce post Reddit recense différents exemples d’autres émulateurs pour différentes plateformes (il y a même des jeux DOS ou pour N64). L’émulation sur iPhone pourrait trouver un second souffle en début d’année prochaine, lorsque l’iPhone s’ouvrira au sideloading suite au passage du DMA.
