Aura-t-on le droit à un deuxième iPhone pliable ? S’il est désormais quasiment acquis qu’Apple lancera son premier « iPhone Fold » à la rentrée, le mystère plane sur les intentions de Cupertino quant à la diversification de sa gamme. Alors que les rumeurs évoquaient jusqu'ici un « iPhone Flip » — un modèle à clapet prévu pour 2027 ou 2028 — le vent semble avoir tourné.
Très compact, ce format ravirait les nostalgiques du StarTac de Motorola. Mais l’enjeu en vaut-il vraiment la chandelle ? Selon le fuiteur Instant Digital, ce modèle serait déjà victime du syndrome « iPhone mini » chez Apple.
L’iPhone va-t-il faire flip-flop ?
Le spectre de l'iPhone mini
D’après ces récentes indiscrétions, Apple aurait tout simplement décidé de jeter l’éponge. À Cupertino, on jugerait ce design « superflu » : une fois plié, l'atout majeur du téléphone est sa compacité, mais cet avantage ne compenserait pas les sacrifices nécessaires.
Historiquement, les petits formats n'ont jamais réussi à transformer l'essai. Apple a tenté l'aventure avec les iPhone 12 et 13 mini, avant de les retirer du catalogue faute de ventes suffisantes. Dans ce contexte, investir massivement dans un châssis pliant dont le principal argument est la petite taille semble être un pari trop risqué pour la marque.
Des compromis techniques jugés inacceptables
Au-delà de l'aspect marketing, ce sont les contraintes physiques qui auraient eu raison du projet. La pliure centrale impose des défis colossaux en matière d'agencement interne, notamment pour l'autonomie qui se retrouverait drastiquement réduite faute de place pour une batterie conséquente.
Le volet photographique poserait également problème : le mécanisme de la charnière laisse peu de marge de manœuvre pour intégrer les capteurs volumineux que l'on attend aujourd'hui sur un iPhone haut de gamme. Pour Apple, lancer un iPhone Flip signifierait faire des concessions sur la qualité optique, une ligne rouge que la firme refuse de franchir. En cas de besoin, Apple préférerait d'ailleurs revenir à un modèle monobloc traditionnel plutôt que de proposer un appareil pliable techniquement bridé.
Un calendrier en pointillé
Le flou persiste toutefois sur la chronologie exacte de ce revirement. On ignore si l’information d'Instant Digital est toute récente ou si elle date d’avant les bruits de couloir de février 2026, qui suggéraient justement qu’Apple s’intéressait à nouveau sérieusement au format clapet. Ce va-et-vient constant illustre surtout la complexité du dossier et les hésitations de la marque face aux défis industriels d'un tel produit.
Il convient toutefois de relativiser ces difficultés techniques en regardant la concurrence. Samsung occupe ce créneau avec une certaine persévérance depuis plusieurs générations. Même si le Galaxy Flip ne représente pas la majorité des ventes au sein de la gamme pliable du constructeur coréen, il démontre qu’une proposition commerciale est viable, pour peu que l'on accepte de composer avec les limites inhérentes au format.
On ignore encore si la rumeur dit vrai, mais une chose est certaine : Apple peine à transformer ses téléphones compacts ou légers en best-sellers. L’iPhone Air, dernier exemple en date, ne semble pas avoir inversé la tendance...
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