Ce n'est pas forcément le fiasco le plus connu ni le plus mis en avant, mais il y a 15 ans, Apple sortait (enfin) l'iPhone 4 blanc, avec près de dix mois de retard. Il faut bien l'avouer, le principal problème de cette génération n'est pas l'absence d'une variante blanche, mais bien le fameux Antennagate. Si vous ne vous en souvenez pas, l'iPhone 4 avait un réel problème de réception par rapport à d'autres smartphones de l'époque, et la réponse de Steve Jobs avait été inappropriée : il conseillait de mieux tenir le téléphone. L'autre problème de cette génération, donc, était la version blanche de l'appareil.
L'iPhone 4 a été annoncé en juin 2010, en deux couleurs (noir et blanc). Mais dès la fin du mois, Apple a communiqué pour indiquer que le modèle blanc aurait du retard, avec une sortie annoncée pour juillet 2010. Mais un mois plus tard, rebelote : un court communiqué pour indiquer que le modèle blanc était encore repoussé, sans date précise. Il a finalement fallu attendre la fin du mois d'avril 2011 pour que ce modèle blanc débarque, quelques mois à peine avant l'arrivée de l'iPhone 4S.
Test de l'iPhone 4 blanc
Un problème de capteurs et de verre
Si les détails exacts ne sont pas connus, Apple a visiblement eu beaucoup de mal avec le premier iPhone Retina. Sur le modèle blanc, les matériaux ont changé entre le modèle montré (mais pas commercialisé) en 2010 et la version finale. Les rares prototypes qu'on a pu voir à l'époque jaunissaient en effet assez facilement, par exemple. Comme notre test le montrait, Apple avait aussi dû modifier légèrement l'appareil photo pour mieux prendre en charge les reflets issus de la coque en verre de l'iPhone, et modifier aussi quelques réglages sur la balance… des blancs.
Autre point assez visible, qui a probablement causé le plus de soucis, le capteur de proximité employé pour détecter si l'iPhone est porté à l'oreille a été modifié. Il était presque invisible dans les prototypes, alors que la version finale a un capteur très visible, qui ressemble un peu à la Dynamic Island des modèles actuels… mais dans les bordures de l'écran. Un changement nécessaire : la version d'origine fonctionnait mal et activait l'écran alors qu'il ne devait pas l'être, ce qui pouvait amener une coupure de l'appel par erreur.
Enfin, cet iPhone 4 blanc était légèrement plus épais que le modèle noir, même si les différences étaient faibles (de l'ordre du dixième de millimètre).
Dans tous les cas, c'est un fiasco parfois oublié, mais qui a pu énerver certains acheteurs à l'époque, tant la version blanche est arrivée avec du retard. Apple a tout de même réussi à finaliser correctement cette variante : elle a fait les beaux jours de l'entrée de gamme quand la marque a vendu l'iPhone 4 avec 8 Go de stockage. Et l'iPhone 4S, lui, est arrivé en blanc directement.
