Les microsystèmes électromécaniques, ou MEMS, sont de véritables petites merveilles technologies : ces puces de très petite taille contenant des parties mobiles non électroniques ont profondément changé la conception des appareils électroniques ces dernières années. Accéléromètres, gyromètres électromécaniques, microphones, etc. : Apple est en pointe dans le domaine, au point d'être aujourd'hui le deuxième plus gros acheteur de MEMS dans le monde.

Le marché des MEMS, ces systèmes mécaniques à l'échelle micrométrique utilisant l'électricité comme source d'énergie, est en pleine expansion ces dernières années, notamment sous la pression de la téléphonie. Comme l'expliquait le spécialiste Jérémie Bouchaud il y a quelques mois, « [l'iPhone] a été le premier téléphone à utiliser un gyromètre électromécanique, et un des premiers à utiliser deux microphones MEMS pour la suppression des bruits ambiants » et est aujourd'hui suivi par toute l'industrie (lire : MEMS : l'iPhone, bijou de technologie suivi par la concurrence).

De fait, Apple a plus que doublé (+ 116,7 %) son investissement en MEMS entre 2009 et 2010 selon IHS iSuppli. La firme de Cupertino a ainsi doublé Nintendo, dont le succès de la Wii tient en grande partie à l'utilisation d'accéléromètres dans son contrôleur. Seul Samsung, qui possède aussi une activité de sous-traitant, dépasse encore Apple, et encore de bien peu, 5 millions de dollars tout au plus. Comme le rappelle Bouchaud : « une grande partie de l'intérêt pour [l'iPhone 4, l'iPad et l'iPod touch] réside dans leur interface sophistiquée, qui se repose sur l'usage intensif des capteurs MEMS comme l'accéléromètre, le gyromètre et les microphones ». Des composants microscopiques au succès gigantesque.