Lancé en juin dernier, Connect, le service de téléchargement payant de Sony, devrait faire l'objet d'une nouvelle campagne de publicité massive en Europe à compter de la semaine prochaine. C'est qu'il s'agit pour Sony de mettre un terme à la suprématie d'Apple, leader du marché avec son iTunes Music Store, à un moment crucial : celui où, justement, ce leader vient de confirmer le lancement de son service dans un certain nombre de nouveaux pays en Europe pour le mois prochain.

L'industrie du disque n'est pas à la fête depuis quelque temps. Pourtant, elle veut voir une embellie dans les derniers chiffres publiés. Ainsi, au premier semestre de cette année, la baisse des ventes mondiales de musique s'est certes confirmée, mais limitée à 1,3 % (c'est la plus faible baisse constatée sur les quatre dernières années), cela grâce à la montée en puissance des DVD musicaux (en hausse de 20 %). C'est en Europe que la baisse est le plus sensible (- 7,7 %) alors que les USA ont enregistré une hausse de 3,9 % sur les six premiers mois de l'année. Conséquence immédiate : le chiffre d'affaires global est passé de 14,1 milliards de dollars à 13,9 milliards en un an. Reste maintenant la deuxième moitié de l'année, avec ses périodes propices aux achats de musiques enregistrées.

Édité par une société d'assistance informatique, un nouveau site Web dédié à l'iPod vient de faire son apparition dans le paysage Web francophone. Profitant d'un nom on ne peux plus clair, iPod.fr offre depuis quelques jours aux possesseurs d'iPod une rubrique de news, une petite boutique en lien avec l'Apple Store mais surtout un forum qui vous permettra non seulement de partager vos problèmes relatifs à au lecteur MP3 d'Apple, mais également, grâce à une section réservée, de vendre ou échanger du matériel d'occasion. Et, même si la section est encore en construction, les lecteurs devraient bientôt bénéfier d'un chat.

Né de la rencontre entre les labels Vergo records et Antimatière, le label Herzfeld a la très bonne idée de proposer en téléchargement libre une compilation de 12 titres donnant une vue d'ensemble intéressante des sorties à suivre. Premier artiste à apparaître au catalogue, T. propose deux titres décalés au charme entêtant qui ne sont pas sans rappeler le Beck des débuts. On y croise également le folk boisé de Loyola, la pop de Buggy, sorte de croisement entre Echo and the bunnymen et Herman Düne, et le rock distingué de Lauter. Drey et son pendant electro-pop, Drey is dead, concluent ce tour d'horizon et finissent de nous convaincre que Herzfeld est un label en devenir, certes, mais, néanmoins, à surveiller de très près.

Sony vient de présenter les nouvelles versions de son baladeur à disque dur (20 Go), son iPod Killer, le Network Walkman. L'appareil est maintenant proposé dans trois nouveaux coloris qui ne manqueront pas de rappeler ceux de l'iPod mini : rose, bleu, argent. L'écran passe du gris au bleu. Pour le reste, le NW-HD2 (c'est son nouveau nom, Sony aime les noms évocateurs) est toujours abonné à l'ATRAC3, le format audio maison, et ne connaît pas le MP3. Si l'objet est annoncé pour le début du mois d'octobre au Japon, on ne sait pas quand il sera disponible en Europe.

Apple vient de réaffirmer sa volonté d'ouvrir l'iTunes Music Store au plus grand nombre d'Européens possible dès le mois d'octobre. Eddy Cue, celui qui a en charge le dossier, a en effet expliqué que la volonté de la Pomme était d'offrir le service à au moins cinq nouveaux pays le mois prochain, mais qu'il espérait aussi faire mieux. Sans donner plus de détails, il a affirmé que la plus grande partie de l'Europe occidentale serait couverte. Rappelons que si la France, l'Allemagne et la Grande-Bretagne ont chacune des versions spécifiques (et localisées) du music store d'Apple, les autres pays européens se contenteront d'un magasin paneuropéen, en anglais.

Avec Airport Express, la musique est transportée par les airs, en toute simplicité. L'iPod, clef de la voûte "musique" à Cupertino, ne pouvait pas être en reste et demeurer muet devant un ampli ou un autoradio. En attendant les solutions Wi-Fi, il existe heureusement des transmetteurs FM dont Griffin fut l'un des premiers artisans avec l'iTrip. Le fabricant a récemment adapté son best-seller au nouvel iPod mini : nous vous proposons donc de retrouver l'iTrip mini dans ce labo.