Les choses vont d'habitude dans l'ordre inverse : quelques créatifs inspirés partagent leur vision du prochain produit d'Apple, puis quelques photos volées font surface. Antonio de Rosa s'est en effet inspiré de ce que l'on sait du prochain iPhone pour proposer son concept, moins massif que le prototype de Gizmodo, et qui emprunte au modèle actuel son dos arrondi en deux couleurs.
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Pour Gregg Vanderheiden, chercheur à l'Université du Wisconsin, l'iPad peut permettre de faciliter la communication des handicapés, tout en faisant faire des économies aux hôpitaux.
Il explique ainsi que « si une personne a eu une attaque [et que] lorsqu'elle reprend conscience, elle ne peut plus s'exprimer. Au lieu d'acheter un appareil médical à 5.000 $ pour l'aider à communiquer, vous sortez votre iPad, téléchargez une application, et bingo ! : cette personne peut de nouveau communiquer ». Le grand écran de l'iPad et son interface tactile est un véritable avantage dans ce cas.
AssistiveWare, le spécialiste des solutions d'accessibilité, a ainsi développé une version iPad de Proloquo2Go [1.3.1 - 222 Mo - 139,99 €], qui fait prononcer des mots ou des expressions à l'iPad en appuyant sur des icônes.
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- Apple et le handicap : tour d'horizon
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A un courriel qui lui demandait si la fuite du supposé iPhone 4G auprès de Gizmodo avait ruiné la WWDC à venir, Steve Jobs a répondu par un très sobre : « N'ayez aucune inquiétude quant à la WWDC. Vous n'avez encore rien vu ».
Apple y présentera-t-elle un des produits extraordinaires promis le soir de l'annonce de ses résultats (lire : Résultats Apple : un trimestre qui dépasse toutes les attentes) ?
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Le fait qu'un prototype d'iPhone ait pu être perdu dans des conditions assez rocambolesques et racheté par Gawker Media, la maison-mère de Gizmodo, pose un certain nombre de questions, et notamment celle du contrôle des prototypes chez Apple, et de qui y a accès.
En concevant de plus en plus d'appareils mobiles ses dernières années, Apple a été obligé de tester ses produits en dehors de son campus, en conditions de mobilité, par exemple pour tester leur connexion au réseau.
En 2007, juste après la présentation de l'iPhone, une équipe interne avait ainsi été mise en place pour le tester en conditions réelles. Même après leur présentation, les produits Apple restent drapés du voile du secret, jusqu'à leur sortie effective : on se souvient ainsi que les rares développeurs qui avaient eu accès à un iPad avaient dû respecter un cahier des charges draconien (lire : iPad : des élus qui se font discrets).
La gaffe récente d'un ingénieur pourrait forcer la firme de Cupertino à revoir sa stratégie, selon Tim Bajarin de Creative Strategies : « seuls les cadres dirigeants pourraient dans le futur obtenir ce privilège et cette responsabilité ».
Selon un ancien employé d'Apple, Steve Jobs lui-même garde un œil sur la liste des employés qui sont autorisés à tester un produit de pré-production hors des murs du campus de Cupertino, même si ce n'est pas le patron d'Apple lui-même qui établit cette liste.
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L'iPad n'est pas (encore) multitâche ? Qu'importe, puisque l'application Desktop divise son écran pour permettre d'effectuer deux tâches à la fois [1.0.1 - 1,6 Mo - 0,79 € jusqu'à vendredi 23].
Sur chacun de ces deux panneaux, il est possible d'afficher : un navigateur, un dictionnaire, une calculatrice, un traducteur, un convertisseur de devises ou d'unités, une carte, une fenêtre de rédaction de courriels ou la météo. La prochaine version ajoutera une boussole, et, surtout, un éditeur de texte.
Il est possible de copier-coller d'un panneau à l'autre, et l'application fonctionne en portrait comme en paysage.
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L'iPad ne sera officiellement pas disponible à l'international avant la fin mai. Officiellement, puisqu'il se vend très bien au marché gris, notamment en Asie.
À Taipei, la capitale de Taiwan, deux magasins voisins vendent ainsi la tablette d'Apple, sans compétition aucune : « pourquoi devrions-nous être concurrents ? [L'iPad] se vend si bien que nous devrons en avoir d'autres bientôt. Nous n'avons pas besoin de baisser les prix. » Et les prix sont élevés, puisque la demande augmente plus vite que l'offre : alors qu'Apple propose ses trois modèles à 499, 599 et 699 $, les boutiques taïwanaises les écoulent à 800, 925 et 1.020 $.
La situation rappelle la sortie de l'iPhone : la moitié des appareils vendus étaient alors partis soit chez un autre opérateur qu'AT&T, soit à l'étranger. Les analystes tentent de quantifier le nombre d'iPad qui sont sortis des États-Unis, mais le chiffre le moins vague se contente de citer « plusieurs dizaines de milliers » d'unités. Les boutiques taïwanaises confient revendre 10 iPad par jour, pour un stock initial de 300 tablettes par boutique.
Aux dernières nouvelles, un demi-million d'iPad avaient été vendus, et Apple a dû repousser la sortie à l'international en raison « d'une forte demande aux États-Unis ». Les propriétaires des deux boutiques de Taipei ajoutent : « c'est peut-être parce que tant d'iPad sont envoyés à l'étranger » que cette pénurie persiste — sans parler des divers problèmes de fabrication (lire : L'iPad retardé par son écran ?).
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Le site américain Engadget est tombé ce matin sur des documents internes à Dell révélant l'ambition du fabricant pour le marché des smartphones, sous Android et sous Windows Phone 7.
On avait déjà entendu parler du Aero, smartphone d'entrée de gamme sous Android 1.5 qui devrait arriver dans les trois prochains mois. On passera sur son design au moins aussi peu inspiré que son interface, pour remarquer que son navigateur basé sur WebKit supportera Flash Lite, et qu'il est compatible avec les stylets capacitifs pour la reconnaissance d'écriture.
Flash, d'ailleurs, c'est le nom du smartphone de Dell sous Android 2.2 "Froyo", la prochaine version du système mobile de Google. Ce téléphone est en effet prévu pour 2011, et utilisera un processeur Qualcomm MSM7230 à 800 MHz, la prochaine génération de puces Qualcomm qui n'est autre qu'un SnapDragon revu et corrigé. Faisant la part belle à l'utilisation du verre, le Flash aura un capteur 5MP, et utilisera la surcouche graphique Dell Stage UI.
Une surcouche que l'on retrouve dans le Dell Thunder, un gros smartphone sous Android 2.1 utilisant un écran 4,1" WVGA OLED. Dell Stage UI, à la manière de la surcouche HTC Sense, intègre fortement les réseaux sociaux avec Android, et utilise le clavier virtuel Swype (lire : Swype : le T9 à l'heure du tactile). Ce smartphone représentera le haut de gamme de Dell, avec un capteur 8MP, le support de Flash 10.1, une application Hulu et a priori un processeur SnapDragon 1GHz.
Équipé d'un capteur 5MP, d'un processeur SnapDragon cadencé à 1GHz, et de 8 Go de stockage, le Lightning ressemble beaucoup au Thunder, à cela près qu'il dispose d'un clavier coulissant en mode portrait. Prévu pour arriver à la fin de l'année, il pourrait être parmi les premiers téléphones disponibles sous Windows Phone 7, et peut-être même le premier Windows Phone compatible avec Flash.
Si le clavier coulissant en mode portrait rappelle le Palm Pre, le Dell Smoke rappelle le Palm Pixi (ou n'importe quel BlackBerry) avec son clavier complet surmonté d'un écran 2,8". Assez similaire au Flash dans son équipement, il sera lui aussi équipé d'Android 2.2, mais ne devrait arriver qu'au deuxième trimestre 2011.
Tous ces téléphones sont conçus pour utiliser le réseau 3G d'AT&T et T-Mobile : rien n'empêche donc qu'ils arrivent un jour en France. Reste à savoir quand, et si Dell trouvera son public. Sur le papier en tout cas, la firme texane s'en donne les moyens.
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