Gameloft continue de s'investir à bon train sur l'App Store, car voici déjà son cinquante-septième titre pour iPhone OS, mais également la suite de Brothers In Arms Hour of Heroes [lien App Store]. Ce nouvel opus, nommé Brothers In Arms 2 : Global Front [1.0.9 - 269 Mo - 5,99 €] vous replace dans la seconde guerre mondiale et offre le jeu en réseau (WiFi comme Bluetooth) jusqu'à cinq combattants, sur 5 différents champs de bataille (Pacifique, Normandie, Afrique du Nord, Allemagne et Sicile) de 13 niveaux avec 3 modes de jeu (libre pour tous, match à mort par équipe, domination). Contrairement à son prédécesseur la vue est cette fois à la première personne.

Vous pourrez également prendre le contrôle de véhicules (char, tout-terrain, planeur…), au pilotage comme au maniement de la tourelle.

Tandis que les pubs Mac vs PC marquent le pas, l'iPhone est l'objet de deux nouvelles publicités. La première On Hold ("en attente") montre que l'on peut utiliser d'autres applications pendant que l'on est mis en attente de son appel téléphonique. Manière peut-être aussi de dire que l'iPhone sait faire plusieurs choses à la fois…

La seconde, First Steps ("premiers pas") insiste sur les capacité de conférence téléphonique… familiale où l'on discute à plusieurs des premiers pas de bébé, évidemment filmés et envoyés par MMS avec l'iPhone.

"Révolutionnaire" et "excitant" mais aussi "effrayant", c'est en ces termes que Marc Frons, directeur technique au New York Times, a jugé le potentiel offert par l'iPad, en s'exprimant lors d'une conférence spécialisée dans les médias (Media 2010).

Excitant de par ses possibilités techniques "l'iPad offrira le meilleur du papier et du numérique en un seul produit avec une typographie exquise et une mise en page dynamique". La version iPad de l'application du New York Times, dont un prototype avait été montré lors de l'annonce de la tablette, devrait s'appuyer sur la nouvelle stratégie d'accès payant préparée par le quotidien. Au-delà d'un certain nombre d'articles lus par mois, l'accès à d'autres sera facturé. Tandis que l'accès sera illimité en cas d'abonnement.

L'abonnement pour l'utilisation de cette application iPad fait l'objet d'intenses débats au sein du groupe a indiqué Frons. Les équipes de la version papier auraient suggéré un tarif de 20 à 30$ par mois pour ne pas cannibaliser l'abonnement à l'édition classique. D'autres militent pour un prix plus bas situé autour de 10$.

L'iPad a été l'objet d'autres discussions parmi ces professionnels des médias. Frédéric Filloux, du groupe Schibsted ASA (éditeur notamment de 20 Minutes) et ancien responsable des éditions numériques de Libé, raconte sur son blog que le culte du secret d'Apple rend la tâche compliquée pour les groupes de presse qui souhaitent travailler sur l'iPad. L'un des plus importants groupes d'Australie avait ainsi reçu la visite de gens d'Apple, venus sans leur tablette et avec des infos assez parcellaires comme celle de l'autonomie du produit…

Ces groupes misent sur l'App Store et l'achat In-App pour vendre certains contenus ou article à valeur ajoutée. Avec cet avantage qu'Apple gère toutes les transactions. Le niveau de répartition des revenus avec Apple - 30/70 - a ses détracteurs mais d'autres problématiques plus importantes sont sur la table. D'abord le prix initial de l'iPad qui leur paraît un peu élevé pour le moment, même s'il y a des chances pour que cela évolue à l'avenir.

Ensuite, et surtout, Apple, via iTunes, livre assez peu d'infos marketing sur l'utilisation qui est faite des applications distribuées par ses soins. Des statistiques qui vont du nombre de téléchargements, en passant par des données démographiques jusqu'aux habitudes de lecture de ces clients (ndr : Apple indique aux développeurs sur l'App Store combien de téléchargements/achats sont réalisés par jour, dans quels pays, et c'est à peu près tout). Pour Filloux, cette nécessité pour Apple de desserrer l'étau autour de ces informations et statistiques est cruciale pour des entreprises de presse, ne serait-ce que pour tirer de premiers enseignements de l'utilisation de ce support.

Cependant, on pourrait tout à fait imaginer que l'application d'un quotidien renseigne son éditeur sur ce que l'utilisateur lit, à quel moment, ou le temps passé sur chaque article. Sous réserve évidemment que cette transmission d'informations soit une option (opt-in) et qu'elle soit tout a fait transparente dans son fonctionnement. De la même manière que des téléspectateurs acceptent aujourd'hui de participer à des mesures d'audience ou que la fréquentation d'un site est passée au crible via des systèmes à la Google Analytics.

via Stuff.co.nz

De nouveaux éléments viennent accréditer l'idée que de prochaines versions des produits mobiles d'Apple - iPad mais peut-être aussi iPhone - seront dotés d'une fonction de vidéoconférence.

9to5Mac produit quelques captures d'écran de ressources trouvées dans le kit de développement iPhone OS 3.2 (utilisé notamment pour préparer les applications pour l'iPad).

On trouve ainsi deux icônes explicites correspondants aux actions pour accepter ou refuser une session de chat vidéo.

Présentes aussi dans ces ressources des références tout aussi claires à iChat et à du "VideoChat". A moins qu'il ne s'agisse que de "restes" de Mac OS X mais il serait étonnant dans ce cas qu'Apple n'ait pas mieux fait le ménage.

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On s'était fait l'écho mi-janvier d'une incongruité concernant l'iPhone à l'Ile Maurice où téléphone d'Apple venait de faire son arrivée via Orange. Mais, mauvaise surprise pour les clients, point d'App Store où aller s'alimenter en logiciels, ni d'ailleurs d'iTunes Store.

L'anomalie a été réparée par Apple, avec l'ouverture d'un iTunes Store Mauricien qui, comme dans plusieurs pays, assure le service minimum, à savoir les logiciels et les podcasts universitaires. Outre l'Ile Maurice, ce sont douze autres pays qui ont désormais leur App Store : Arménie, Kenya, Mali, Niger, Sénégal, Tunisie, etc.

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Morgan Adams, un développeur spécialiste de Flash, est revenu à l'occasion d'un long article sur l'absence de support de Flash sur iPhone et iPad. Il rappelle que si Flash n'est pas supporté sous iPhone OS, ce n'est pas (uniquement) pour ses problèmes de performance ou d'autonomie.

C'est aussi parce qu'une propriété fondamentale de Flash ne peut pas fonctionner sur la plupart des interfaces tactiles, en tout cas celles conçues par Apple.
Cette propriété, c'est le "mouseover", qui change l'état d'un objet au survol de la souris : un bouton d'une couleur donnée, qui changerait de couleur, par exemple, quand l'utilisateur passerait sa souris dessus.

Cette fonction est très largement utilisée : les boutons du lecteur vidéo de YouTube changent d'aspect et déploient des menus au passage du curseur ; les menus déroulants en Flash utilisent cette fonction, tout comme la plupart des jeux Flash. Or sur iPhone OS, il n'y a point de curseur — et donc de survol du curseur.

Apple pourrait très bien décider de supporter Flash : le contenu serait en effet visible, en lieu et place des légos bleus qui s'affichent aujourd'hui, mais dans la plupart des cas, l'utilisateur ne pourrait tout simplement par interagir avec le contenu.

Plusieurs solutions à ce problème pourraient être imaginées, du changement de conception des contenus à de nouveaux gestes multitouch émulant le mouseover (après tout, le mouseover Javascript est à peu près correctement supporté sur iPhone). D'un côté, on imagine mal les développeurs se débarrasser d'une fonction si utile et utilisée pour un seul OS, si populaire soit-il dans le monde des smartphones. Et on imagine mal Apple complexifier ses gestures pour le seul Flash.

Certains brevets d'Apple sur la détection de la proximité d'un doigt, avant même qu'ils ne touchent l'écran, pourraient résoudre ce problème, dans un horizon plus ou moins lointain, mais là encore, se pose le problème du retour de l'information à l'utilisateur : on voit mal la firme de Cupertino utiliser un curseur virtuel…

La situation est donc un peu plus complexe que les piques de Steve Jobs et les réponses d'Adobe ne semblent le laisser penser, et ni le premier, ni la seconde, ne peuvent facilement y répondre. Morgan Adams, lui a trouvé une solution : sur un ordinateur de bureau, c'est le contenu Flash de son site qui est affiché, mais sur iPhone, son site est animé grâce aux animations CSS3 dans Webkit.
Via Roughly Drafted

Si l'iPad ne devrait pas être disponible avant la fin mars (deux mois après son annonce, comme promis par Steve Jobs), les précommandes pourraient commencer dès la semaine prochaine, selon « des sources bien informées » (que ferait-on si elles ne l'étaient pas).

Ces précommandes, qui devraient démarrer jeudi 25, devraient ne concerner que les Etats-Unis dans un premier temps, et se limiter au modèle Wi-Fi (le modèle équipé de la 3G ne sera disponible qu'en avril). On imagine mal qu'un système similaire ne soit pas disponible en Europe.
Via AppDevice