En Angleterre, la concurrence fait bouger un peu les choses au niveau de l'iPhone. Si Orange s'est plus ou moins aligné sur O2 outre-Manche depuis qu'elle le terminal d'Apple, la chaine de magasins Tesco s'apprête pour sa part à lancer la semaine prochaine un forfait low-cost pour iPhone.

Proposé à £20 (soit environ 22 €), il comprendra 5 heures de communication ainsi que l'internet illimité. Jusqu'à présent, les forfaits commercialisés par les opérateurs démarraient à plus de £30.

Mais tout n'est pas rose pour autant. Si l'utilisateur s'engage pour un an, il devra débourser £222 (245 €) pour acquérir un iPhone 3G. S’ils signent pour deux ans, ce même modèle lui sera offert.

Toutefois pour les Anglais, cette offre a des avantages indéniables. Il est possible de s'engager que sur douze mois, chose que ne permet par sur O2. D'autre part, sur deux ans, si l'on prend en compte le coût du terminal, elle permet d'économiser plus de £100 par rapport à l'offre la plus économique d'O2. Notez que Tesco Mobile s'appuie sur le réseau de l'opérateur O2.

via FT

L'App Store est la première plate-forme de téléchargement à connaître un tel succès. Apple fait de son mieux pour protéger son "invention" en publiant de nombreux brevets décrivant certains aspects de celui-ci. Le dernier en date a été publié hier. Déposée par Steve Lemay et Sean Kelly, cette demande de brevet a pour objet la protection de l’interface mobile de l’App Store, telle que nous la connaissons.

Si Apple a été le premier à populariser le concept de plate-forme de téléchargement sur un téléphone, elle n'a pas été la première à imaginer une telle idée. David Borel de MacBrains a farfouillé dans les archives et a trouvé des dépôts de brevet similaire ces dernières années.

Ainsi, Microsoft a déposé en 2003 un brevet qui présente une interface permettant facilement de télécharger ou de mettre à jour des applications. A certains égards, l'interface fait penser d'ailleurs à…

Philips a également mené des travaux similaires en 2000. Mais le plus vieux brevet déniché à ce sujet remonte à 1996 et est à mettre au crédit d'IBM.

David Borel résume assez bien la situation : "L’idée de l’App Store Mobile a été piquée par Apple à Microsoft, qui l’avait copiée chez Phillips, qui avait lui-même pompé sur IBM. La paternité de l’App Store Mobile revient donc (dans son idée générale, hein, on ne parle pas d’interface ou de détails) à IBM".

Microsoft a levé toute ambiguité quant à la possibilité pour les journalistes et analystes de venir assister à ses conférences équipés de matériels Apple "Ils sont libres d'utiliser n'importe qu'elle technologie pour couvrir les événements Microsotf, et cela a toujours été le cas". Une réponse née d'un imbroglio en Allemagne où un représentant de Microsoft aurait vertement reproché à un journaliste d'évoquer son plaisir à utiliser l'iPhone. Tout n'est pas clair toutefois sur ce qui s'est exactement dit et si la personne était de Microsoft ou de Samsung.

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Microsoft perd ses nerfs face à Apple

L'office américain des brevets a publié 20 nouveaux brevets au profit d'Apple, dont deux des plus intéressants concernent l'iPhone et l'iPod. Le premier décrit un système « anti-bricole » pour détecter les ouvertures de produits, notamment l'iPod et l'iPhone. Ce système serait constitué d'une sorte d'étiquette placée à l'intérieur du produit, collée à la fois sur une partie fixe et une partie mobile, et qui se déformerait ou se déchirerait en cas d'ouverture du produit — de quoi, à la manière des capteurs d'humidité récemment intégrés dans tous les produits Apple, révéler des problèmes entraînés par l'utilisateur et éviter d'avoir à faire jouer la garantie.

La firme de Cupertino semble avoir réfléchit à un système qui permettrait de rapidement jeter un coup d'œil à l'intérieur d'un produit sans pour autant rompre cette sorte de sceau, une forme de tolérance que l'on connaît avec le Mac mini, que l'on peut ouvrir sans rompre la garantie — tant qu'on ne casse rien à l'intérieur…

Le deuxième brevet décrit une manière d'utiliser l'accéléromètre intégré aux iPhone, iPod touch et iPod nano pour contrôler non pas seulement le passage du mode liste au mode Coverflow, comme actuellement, mais pour effectuer toutes les opérations qui passent aujourd'hui par la molette : défilement, sélection, etc. Ce système capable de détecter et mesurer l'accélération de manière fine, ainsi que de détecter la direction et la magnitude de cette accélération pourra peut-être permettre de se débarrasser de la molette sur les iPod classic et nano.

Via AppleInsider

Nous vous parlions il y a quelques jours de deux applications pour vous en sortir à la montagne (lire : Deux applications pour mieux survivre à la montagne), en voici une troisième : Ski Montagne [1.0 - 2,9 Mo - 0,79 € (prix de lancement)], qui ambitionne d'être « l'application iPhone de votre hiver ».

Ski Montagne, permet, pour chacune des 100 stations Ski France, d'obtenir un descriptif de la station, son bulletin météo, les événements sportifs et festifs qu'elle abritera, son planning d'ouverture et le plan des pistes, ainsi qu'une fonction webcam permettant de voir les stations en direct.

La Team17, à l'origine de Worms [2.0 – Français – 3,99 € – 90 Mo – OS 3] vient de publier une mise à jour majeure à en croire son numéro de série. Au programme, signalons l'arrivée d'un mode multijoueur local jusqu'à quatre joueurs en simultanée. Ce mode nécessite d'avoir un terminal doté du Bluetooth, ce qui exclut les iPod touch de première génération.

Worms devient aussi plus social avec l'intégration des services de Plus+ : vous pourrez ainsi afficher vos victoires sur Twitter ou Facebook, comparer vos meilleurs scores avec les joueurs du monde entier, ou encore vous constituer des listes d'amis joueurs. Les utilisateurs d'iPhone 3GS auront aussi droit à des graphismes de meilleure qualité (l'éditeur évoque notamment des fonds animés), tandis que tous pourront désormais choisir la musique qu'ils souhaitent écouter tout en jouant.

Doucement, mais sûrement, ce classique du jeu vidéo s'améliore sur la plateforme mobile d'Apple. On espère ainsi que la prochaine version aura droit à un vrai multijoueur, sur Internet.

Pour en savoir plus :
- Worms : Une explosion de vers pour votre iPhone

A l'approche de Noël, Apple a trouvé un moyen de promouvoir son format iTunes LP en offrant un LP de Noël. Cette compilation de Noël regroupe de grands classiques comme The First Noel, Silent Night ou O Holy Night, le tout chanté par une variété d'artistes, donc Sarah McLachlan, Barry Manilow ou Aretha Franklin.

Une sélection très américaine pour une tradition qui ne l'est pas moins — et cet iTunes LP n'est pour le moment disponible que sur l'iTunes Store US. Ce qui ne sera pas un problème, car il vous suffit de créer un compte sur cet iTunes Store comme nous l'indiquions dans notre pas-à-pas (lire : Tutoriel : créer un compte iTunes Store américain), et vous n'aurez aucun problème à le télécharger.