Derrière les discours laudateurs d’Eddy Cue au sujet d’Apple TV, la réalité semble plus complexe. Apple a décidé de changer la façon dont elle diffuse la MLS.
Apple TV : pas d’offre avec pub prévue pour l’instant, mais Eddy Cue ne s’interdit rien
Disponible jusqu’à présent dans un pack optionnel payant, la MLS sera, dès la prochaine saison, proposée sans surcoût aux abonnés d’Apple TV. Apple semble vouloir élargir sa base d’abonnés en misant sur une offre plus complète, mêlant sports, films et séries, le tout à un tarif assez agressif.
Aux États-Unis, le fait que ce soit Apple qui diffuse la MLS n’est pas forcément bien perçu. La compétition est moins visible qu’auparavant, et une partie des fans de « soccer » se tourne vers la Premier League, jugée plus compétitive et surtout beaucoup mieux exposée. Un paradoxe alors que la MLS cherche justement à élargir son audience et à toucher un public plus large. Apple devra faire face à ce même paradoxe quand elle commencera à diffuser les courses de F1 l’année prochaine.
L’arrivée d’Apple comme diffuseur a eu l’effet d’une bombe, et la F1 compte bien exploiter le partenariat au maximum
Reste qu’en adoptant cette stratégie, Apple disposera aux États-Unis d’une offre qui, sur le papier, commence à devenir très attractive. Pour 99 $ par an, les Américains auront accès au catalogue de séries et de films d’Apple TV+, ainsi qu’à la MLS et à la Formule 1. Le seul défaut de cette offre vient sans doute du fait que la Formule 1 et le football séduisent traditionnellement davantage un public européen qu’américain.
En attendant la ligue des champions ?
En matière de droits sportifs, Apple pourrait refaire parler d’elle très prochainement. L’UEFA a lancé un nouvel appel d’offres pour la Ligue des champions pour la période 2027-2031. L’un des lots a été spécialement pensé pour attirer les géants du numérique comme Amazon, Netflix, YouTube ou Apple TV. Particularité notable : les droits de ce lot sont valables dans plusieurs pays majeurs, dont l’Angleterre, l’Allemagne, l’Espagne, l’Italie et la France. Il réunit les droits les plus recherchés :
- le premier choix du mardi, avec la même affiche diffusée dans tous les grands pays européens.
- la finale de la Ligue des champions, co-diffusée en clair en France en raison de son statut d’« événement d’importance majeure ».
- la Supercoupe d’Europe.
- l’intégralité des résumés de tous les matches du mardi, du mercredi et du jeudi (au tout début de la compétition)
- des extraits courts destinés aux réseaux sociaux.
- un magazine dédié.
À vrai dire, on s’attend davantage à ce qu’un groupe comme Amazon se positionne sur ces droits. Jusqu’à présent, Apple s’est surtout concentrée sur le territoire américain. Mais si elle souhaite réellement changer d’échelle, il lui faudra tôt ou tard s’attaquer au marché européen. Alors, à quelques mois d’une Coupe du monde organisée aux États-Unis, Apple va-t-elle se laisser gagner par une fièvre acheteuse ? Réponse dans quelques jours…
