Nokia a racheté le concepteur d'un OS mobile pour des téléphones pas chers mais à qui l'on veut donner un peu du cachet des smartphones. Une opération qui rappelle certains éléments de la rumeur d'hier de rachat par Microsoft de la branche smartphones de Nokia.

Le fonds d'investissement Ferd Capital a révélé hier avoir revendu à Nokia (cela s'est fait en novembre) la petite société Smarterphone qu'il avait rachetée en janvier 2011 pour 5 millions de dollars. Smarterphone conçoit un OS du même nom qui reprend de manière très générale l'allure et certaines fonctions des systèmes pour smartphones, mais à destination de téléphones pas très puissants et dans la fourchette des 25 à 75$.

Des téléphones pas très emballants, mais qui trouvent largement preneurs à travers le monde (Nokia en a vendu 90 millions au troisième trimestre 2011). L'OS comprend les services système et applications de base et l'on peut en développer en Java, il gère aussi les écrans tactiles.

Nokia compte ainsi quatre systèmes avec cette opération, Windows Phone, Symbian, Series 40 (utilisé sur des téléphones d'entrée de gamme et notamment ceux capables d'utiliser deux cartes SIM) et ce Smarterphone. Fin septembre, le Wall Street Journal expliquait que Nokia préparait un successeur à Symbian, sur base Linux, un projet baptisé Meltemi. Ce rachat peut être vu comme un moyen de donner une assise supplémentaire à ce développement.

Mais il rappelle aussi la rumeur d'hier sur la possible revente de l'activité smartphone de Nokia à Microsoft. Dans ce scénario il était expliqué que Nokia ne proposerait plus que des mobiles d'entrée de gamme dont certains s'attacheraient à reprendre quelques attributs des smartphones pour leur offrir une alternative.

[via TechCrunch]