Pavel Durov s’est exprimé pour la première fois depuis son arrestation retentissante en France le 25 août. Mis en examen notamment pour un manque de coopération avec les autorités, le patron de Telegram a donné sa version des faits dans un long message publié sur son service.
« On m’a dit que je pouvais être personnellement responsable de l’utilisation illégale de Telegram par d’autres personnes, car les autorités françaises n’ont pas reçu de réponse de Telegram. Cela m’a surpris pour plusieurs raisons », écrit-il. Selon lui, les autorités françaises avaient les moyens de le contacter et il estime que poursuivre le dirigeant d’une entreprise tech, plutôt que l’entreprise elle-même, relève de méthodes d’un autre temps.
Pavel Durov défend ensuite son service bec et ongles, en déclarant qu’il est « difficile de trouver le bon équilibre entre la confidentialité et la sécurité » et que Telegram n’hésite pas à quitter les pays dans lesquels cet équilibre n’est pas bon, une menace à peine voilée vis-à-vis de la France et de l’Union européenne.
Mais le milliardaire franco-russe se montre plus conciliant à la fin de son message, reconnaissant que Telegram « n’est pas parfait » et que les méthodes de contact destinées aux autorités peuvent entraîner des confusions. « L’augmentation soudaine du nombre d’utilisateurs de Telegram à 950 millions de personnes a provoqué des difficultés de croissance qui ont facilité l’abus de notre plateforme par des criminels. C’est pourquoi je me suis donné pour objectif personnel de veiller à ce que nous améliorions considérablement les choses à cet égard », conclut-il.
Conséquence immédiate de ce revirement : une règle de modération a été discrètement modifiée. Dans sa FAQ en anglais, à la question du traitement du contenu illégal, le service n’indique plus que « les échanges et groupes restent privés » et qu’il ne traite pas les requêtes qui y sont liées. Telegram déclare à la place que « toutes les applications Telegram disposent de boutons "Signaler" qui vous permettent de signaler du contenu illégal à nos modérateurs, en quelques clics seulement. »
