Grace est une app destinée aux parents qui veulent contrôler plus finement les appareils mobiles Apple de leurs enfants. Elle s’installe sur l’iPhone ou iPad des parents ainsi que sur celui des enfants et elle verrouille une partie des fonctions d’iOS et bloque certaines apps ou sites web selon les paramètres définis par les parents. Autant de fonctions qu’Apple propose nativement avec Temps d’écran, mais Grace va plus loin en offrant notamment de définir des plannings précis et un meilleur contrôle distant de ces fonctions.

C’est aussi loin d’être la première app sur ce segment, mais Grace a un avantage de poids : elle ne repose pas sur un profil de configuration MDM qui n’est pas prévu pour cet usage et qui pose de nombreux problèmes de confidentialité. Au point qu’Apple avait fini courant 2019 par supprimer les apps qui reposaient sur ce principe, avant de lancer avec iOS 15 une nouvelle API qui permet de remplacer cette ancienne méthode.

Suppression des apps de contrôle parental : Apple formalise sa version des faits

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Un an plus tard, on ne peut pas dire que l’API a rencontré un succès fou et d’ailleurs, Grace semble bel et bien être la première app à l’exploiter. Peut-être parce qu’elle n’était pas au point jusque-là ? Quoi qu’il en soit, cette app permet de comprendre son fonctionnement. L’API fournie par Apple repose sur une mécanique similaire à celle de Temps d’écran et il est nécessaire de configurer l’appareil de l’enfant dans le cadre d’un partage familial iCloud. Malgré tout, le processus de configuration implique étrangement de se connecter sur l’iPhone ou iPad de l’enfant avec le compte iCloud du parent.

On voit bien que c’est l’API fournie par Apple qui prend la main pour cette phase, mais il n’y a bizarrement aucune solution pour la simplifier. Même si les appareils sont côte à côte, il faudra saisir votre identifiant Apple, mail et mot de passe, pour finaliser le contrôle parental avec Grace. Ceci fait, l’app reprend la main et demande de scanner un code QR généré par l’appareil de l’enfant avec l’appareil de l’adulte. Ce dernier doit encore définir un code à quatre chiffres qui verrouillera les paramètres et il pourra alors définir les restrictions. En théorie, ces restrictions peuvent être modifiées depuis l’iPhone ou iPad du parent ; en pratique, ce n’est pas systématiquement le cas.

Il semble qu’un bug dans l’API limite pour le moment ce qu’il est possible de faire à distance. À défaut, vous devrez utiliser l’appareil de l’enfant pour modifier les réglages, notamment pour les apps autorisées et celles qui sont bloquées. Le blocage de sites web n’est pas prêt, mais pour le coup, c’est une fonction que les développeurs de Grace devront ajouter. Comme ils sont aussi développeurs de 1Blocker, ils ont une bonne expertise dans ce domaine et devraient fournir des listes de blocages complètes.

Grace est gratuite au téléchargement, mais l’app demande un paiement pour débloquer ses fonctions les plus intéressantes dont le planning personnalisé et le blocage des apps et sites web. Trois formules sont proposées : un achat in-app unique à 40 € ou deux abonnements, un à 4,49 € par mois et l’autre à 22,99 € par an. Des essais gratuits d’une et deux semaines sont associés aux formules d’abonnement.

En contrepartie, les développeurs mettent en avant le fonctionnement respectueux des données personnelles : ils n’ont pas accès aux statistiques d’utilisation des appareils contrôlés par les parents et tout est synchronisé via iCloud sans serveurs tiers. Une fois les paramètres définis, Grace fonctionne exclusivement en local sur l’appareil des enfants, à nouveau sans sortir aucune donnée vers des serveurs. Par ailleurs, il n’y a pas de limite sur le nombre d’appareils contrôlés, vous pourrez utiliser Grace sur tous les iPhone et iPad de vos enfants.

Grace en est encore à ses débuts, j’ai noté quelques bugs pendant mes essais (l’iPhone contrôlé était entièrement bloqué par erreur à un moment, il a fallu le redémarrer) et l’interface uniquement en anglais pourrait être un problème pour les bambins pas bilingues. Néanmoins, c’est une bien meilleure solution que les contrôles parentaux gérés par un profil et c’est une bonne option pour tous ceux qui trouvent Temps d’écran insuffisant ou pénible à configurer.

L’app nécessite iOS 15.4 au minimum pour être installée.