Si elle n'a rien annoncé, Apple a également été touchée par l'onde de choc ChatGPT. Le New York Times affirme que Cupertino teste depuis plusieurs semaines des concepts de génération de langage qui pourraient un jour se retrouver dans Siri. Les équipes auraient été briefées lors de la rencontre annuelle de Cupertino liée à l'IA, qui a eu lieu en février. Les ingénieurs d'Apple, y compris les membres de l'équipe Siri, testeraient des concepts de génération de texte « chaque semaine » depuis quelque temps.
Le journal a pu papoter avec un ancien employé d'Apple qui affirme qu'une mise à jour drastique de Siri serait compliquée. D'après John Burkey, qui a travaillé sur l'assistant en 2014, Siri dispose d'un code lourd et pas facile à mettre à jour. L'ajout de fonctionnalités toutes bêtes prend des semaines à cause d'une structure interne peu pratique.
La base de données de Siri contient un nombre de mots gigantesque, avec notamment des noms d'artistes, de lieux ou d'endroits dans une vingtaine de langues. Toutes ces connaissances sont donc « une grosse boule de neige », explique John Burkey. Les nouveaux mots ajoutés à Siri se retrouvent dans une grosse pile de données, ce qui ne facilite pas le travail sur le long terme.
Ajouter de nouvelles phrases demande de reconstruire l'intégralité de la base de données, ce qui peut nécessiter jusqu'à 6 semaines de travail. L'ajout de fonctionnalités complexes, comme un nouvel outil de recherche, prendrait près d'un an. John Burkey estime qu'il est donc impossible que Siri devienne un équivalent à ChatGPT en l'état.
Sous le capot, le fonctionnement de Siri est très différent de celui des nouvelles IA comme GPT-4. Quand celles-ci peuvent générer une réponse à n'importe quelle question, Siri ne peut comprendre qu'une liste finie de requêtes. Si on lui demande quelque chose qui n'est pas dans son code, l'assistant réplique simplement qu'il ne peut pas aider. Apple va pourtant devoir accélérer la cadence si elle ne veut pas se laisser dépasser par la concurrence : OpenAI vient de présenter une nouvelle version de son modèle GPT plus précis et comprenant même les images. De son côté, Amazon réfléchirait à une nouvelle version d'Alexa plus intelligente.
