Apple planche sur son futur Apple TV

Plusieurs indices laissent à penser que l'Apple TV va recevoir une sérieuse mise à jour. Le blog techno du New York Times revient sur ce sujet qui s'est récemment rallumé chez Engadget, avec l'évocation d'un tout nouveau boitier, économique et basé sur iOS (lire Apple TV : une nouvelle génération à 99$). L'Apple TV a connu plusieurs tentatives depuis janvier 2007 pour essayer d'amorcer une véritable activité autour de lui. Jusque là sans succès comme l'a encore reconnu Steve Jobs le mois dernier lors de la conférence D8 (lire Apple cherche sa TV). « L'industrie de la télévision donne des boîtiers d'accès (set top box) gratuitement ou pour 10$ par mois, ce qui a pour effet de neutraliser toute innovation parce que personne ne veut acheter une set top box» a exposé le patron d'Apple. « Demandez à TiVo, à Replay TV, demandez à RoKu, Voodoo, demandez-nous, demandez à Google dans quelques mois. Sony aussi a essayé, ainsi que Panasonic. Ils ont tous échoué. » Mais la télévision demeure un gigantesque territoire, à conquérir absolument pour tous ces protagonistes. Apple, explique le New York Times, est consciente qu'elle doit cette fois réussir à transformer l'essai. Passer son Apple TV du statut de "hobby" à celui de "pilier" de son activité comme le sont le Mac et les périphériques iOS ou ses services en lignes. Selon le New York Times, des efforts sont faits en ce sens. Mais ses sources ne peuvent préciser s'il faut miser sur un tout nouvel appareil en plus d'une refonte logicielle. Une interface inédite est en préparation, des spécialistes du sujet ainsi que des graphiques ayant travaillé dans l'habillage de contenus TV ont été embauchés à cette fin. D'après un ancien d'Apple impliqué dans le groupe TV, le gros du développement de cette prochaine génération est placé sous la tutelle d'une équipe séparée de celle affectée au boîtier. Ce qui laisse à penser qu'il faut tabler sur un tout nouveau modèle. Enfin iOS serait mis à profit comme système d'exploitation. De quoi laisser la porte ouverte à l'utilisation sur son téléviseur de logiciels, déjà existant sur l'App Store, et capables de fournir des contenus en streaming. Le lien assez fort entre l'Apple TV et iTunes serait ainsi plus relâché. Une orientation déjà décrite par Engadget. Reste la date de sortie de cet Apple TV. Ce point n'est pas abordé. Mais le boitier fait partie de l'univers iTunes, ce dernier a toujours un événement à la rentrée, lié aux renouvellements d'iPod et ce serait un bon créneau en prévision des fêtes de Noël.