Après les annonces, la mise en pratique. Google déploie depuis hier sur Android la nouvelle fonction de détection des AirTags qui doit évoluer vers d'autres traqueurs. À terme, Apple fera de même pour les concurrents de sa balise.

Les smartphones sous Android 6 ou ultérieur commencent à recevoir leur nouvelle capacité de détection d'un traqueur inconnu, au travers d'une mise à jour système. La fonction s'active par défaut et ses réglages sont logés dans Paramètres > Sécurité et urgences > Alertes de traceur inconnu. Les Pixel et des Samsung sont a priori les premiers servis. Cette fonction a toutefois une vocation plus universelle, elle devrait apparaître chez les autres marques Android, emmener à sa suite différentes marques de traqueurs et elle aura son pendant chez Apple.

En mai dernier, Apple et Google avaient annoncé une collaboration sur une nouvelle spécification permettant à leurs plateformes respectives de détecter automatiquement des traqueurs inconnus. Apple n'a pas été la première à vendre de telles balises, mais comme l'actualité l'a régulièrement démontré, l'AirTag est rapidement devenu le symbole des dérives permises par ces petits accessoires, aussi efficaces que discrets.

AirTag : Apple travaille main dans la main avec Google pour mieux limiter les abus

Malgré plusieurs fonctions ajoutées pour prévenir des abus, il restait un énorme trou dans ce filet de sécurité : l'absence de coopération entre les grandes plateformes mobiles et les balises sur le marché. Apple avait bien lancé une app sur Android pour détecter un AirTag trop collant, mais encore fallait-il en connaître l'existence. C'était à l'utilisateur suspicieux de lancer manuellement un scan, au hasard, comme un sourcier et sa baguette. L'énorme population Android était sans défense vis-à-vis des AirTags.

L'initiative d'Apple et Google — pour laquelle Samsung, Tile, Chipolo, eufy Security et Pebblebee ont signalé leur intérêt — consiste à définir une langue commune, standardisée et dûment validée par l'Internet Engineering Task Force, pour qu'un utilisateur d'iOS ou Android soit automatiquement prévenu lorsqu'une balise est à sa remorque. L'aboutissement technique de ce développement est normalement prévu pour la fin de cette année, mais les premiers résultats sont là.

Depuis hier, les Pixel, et des Samsung apparemment, commencent à se doter de cette nouvelle capacité. Pour cette mise en jambes, ne sont détectés que les AirTags. L'un de nos lecteurs, équipé d'un smartphone de Google, l'a testé par hasard alors qu'il roulait avec, à bord du véhicule, une passagère munie d'un AirTag suspendu à son porte-clefs.

Comme attendu, le Pixel a remarqué la présence de l'AirTag et l'a identifié comme tel. Un tap sur la notification d'alerte ouvre une carte avec des éléments d'information sur le mouchard. De la même manière que Localiser sur iOS, le plan retrace tout le chemin parcouru en compagnie de l'intrus et précise l'heure à laquelle il a été repéré pour la première fois.

On peut faire sonner l'AirTag pour mettre la main dessus (le propriétaire ne sera pas prévenu de cette découverte). Puis en approchant la balise de son téléphone, des infos et conseils des démarches à suivre sont donnés. Dans le cas où le propriétaire de la balise a activé le mode perdu — elle aura pu être égarée — Android affichera ses coordonnées pour le prévenir.

L'intégration au système d'exploitation de cette fonction simplifie donc considérablement la recherche automatique de balises potentiellement suspectes, indépendamment de son OS de prédilection. On peut aussi continuer de lancer des scans manuels, lorsqu'on a un doute, en retournant dans les réglages Sécurité et urgences et en choisissant Rechercher. Enfin, si pour une raison ou une autre vous ne voulez pas de ces alertes, elles peuvent se désactiver complètement au même endroit.

• Google a publié une FAQ complète sur cette nouvelle fonction.